Oudste bodybuilder aller tijden vertelt: begin klein, eindig groot

Jims avontuur naar het zijn van de oudste bodybuilder ter wereld begint niet in een gym vol gewichten, maar in een ziekenhuisbed. Te vroeg geboren, een zwakke start en als tiener worstelend met zijn gezondheid. Dat was zijn begin. Maar ergens eind jaren 40, als jonge vent, besloot hij dat hij net zo sterk wilde zijn als zijn favoriete superhelden. En zo stapte hij de sportschool in. Toen begon het echte werk.

Hij zegt zelf: het gaat er niet om dat je vanaf dag één alles kan liften, maar dat je consistent bent. “Het draait niet om hoe zwaar je tilt, maar dat je elke keer beter probeert te worden dan gisteren”, vertelt hij. En dat, beste mensen, is het fundament van zeven decennia bodybuilding.

Het geheim van de bodybuilder? Niet een magisch drankje of een speciale machine. Nee, hij luistert gewoon naar zijn lichaam. Naarmate hij ouder werd, paste hij zijn routine aan. Wat werkte toen hij 30 was, werkt niet meer op 93. Dat is volgens hem het hele punt van bodybuilding: flexibiliteit. “Je moet weten wanneer je gas kunt geven en wanneer je een stapje terug moet doen”, zegt hij. En dat betekent dus geen overbodige ego-lifts en geen poespas. Slim trainen wint het van hard trainen.

Lees ook: Man valt 140 kg af en gaat van veel te zwaar naar bodybuilder

Het dieet van vroeger? Daar is hij vanaf

Vroeger, vertelt Jim, stond zijn bord vol melk en rundvlees. Perfect voor spiergroei toen als bodybuilder, maar op de lange termijn niet bepaald vriendelijk voor je lichaam. Ontstekingen kwamen om de hoek kijken, en dat is precies wat je op je 93e wilt vermijden.

Tegenwoordig draait het bij Jim om een dieet dat zijn lichaam ondersteunt, in plaats van belast. Proteïnerijk, ontstekingsremmend, met voldoende groenten en gezonde vetten. Simpel, maar effectief. “Ik moest gewoon anders eten om te blijven trainen”, zegt hij droog.

Het mooiste? Voor Jim gaat bodybuilding allang niet meer om het winnen van prijzen. Natuurlijk, het verbreken van een wereldrecord was een kick, maar hij zegt dat de echte motivatie de mensen zijn die hij inspireert. Fans die naar hem kijken en denken: als hij dat kan, dan kan ik ook wat doen aan mijn gezondheid. Dat is wat hem nog steeds enthousiast houdt, zelfs na 93 jaar.

En van de oudste bodybuilder ter wereld springen we meteen naar het andere uiterste: de jongste. Richard Sandrak, beter bekend als ‘Little Hercules’, ging op zijn 8e compleet viraal met een belachelijk gespierd lichaam. Inmiddels is hij 33 jaar. Benieuwd hoe hij er nu uitziet? Lees ook: Zo ziet de jongste bodybuilder ooit er nu uit (33 jaar)