Nieuwe thriller met Andrew Garfield en Julia Roberts valt zwaar tegen: kijkers razend

Het verhaal van After the Hunt

Alma Imhoff (Julia Roberts) is filosofieleraar aan Yale University in Connecticut. Samen met haar man Frederik (Michael Stuhlbarg) organiseert ze een feestje, waar haar collega en beste vriend Hank Gibson (Andrew Garfield) en haar veelbelovende studente Maggie Resnick (Ayo Edebiri) aanwezig zijn. Tijdens het feest vraagt Frederik Alma even apart en onthult hij dat hij een bijzondere band vermoedt tussen haar, Hank en Maggie, waarbij hij benadrukt dat beide respect voor haar hebben. Later biedt Hank aan om Maggie naar huis te brengen, een ogenschijnlijk onschuldige daad die later ingrijpende gevolgen blijkt te hebben.

De volgende dag valt Alma op dat Maggie afwezig is in de les. Na een zoektocht door het hele schoolgebouw vindt ze de studente uiteindelijk voor haar deur. Maggie vertelt dat Hank haar die avond had uitgenodigd voor een drankje en dat er iets is gebeurd waar ze zich ongemakkelijk bij voelt. Volkomen van slag gaat ze weg. Wanneer Alma Hank confronteert, ontkent hij alles en beweert dat Maggie hem vals beschuldigt omdat hij haar op fraude in haar schoolwerk had aangesproken. Wat begint als een persoonlijke tragedie escaleert al snel tot een complex web van leugens en twijfel, waarbij Alma zich afvraagt wie ze nog kan vertrouwen.

Bekijk hier de trailer voor After the Hunt:

Een sterrencast

Voor Julia Roberts is dit haar eerste rol sinds een afwezigheid van twee jaar. Ze speelt Alma Imhoff, een gepassioneerde leraar die veel respect heeft voor haar studente Maggie en haar graag wil helpen, maar uiteindelijk voor een moeilijke keuze komt te staan: haar beste vriend of haar leerling. Roberts is een echte Hollywoodveteraan met iconische rollen in films als Pretty Woman, Closer, Erin Brockovich, Miami Vice, Hook en Notting Hill.

Andrew Garfield speelt Hank Gibson, Alma’s collega en vriend. Op het eerste gezicht charmant en energiek, maar Alma begint al snel te twijfelen aan zijn bedoelingen. Garfield heeft zelf een indrukwekkend repertoire opgebouwd met rollen in onder andere Hacksaw Ridge, The Amazing Spider-Man, The Social Network en tick, tick… BOOM!

Daarnaast bestaat de cast uit Ayo Edebiri (The Bear), Michael Stuhlbarg (A Serious Man), Chloë Sevigny (Big Love), Lio Mehiel (Mutt) en Thaddea Graham (Doctor Who).

De eerste reacties zijn matig

Het tweetal filmsterren heeft jammer genoeg niet gezorgd dat deze dramatische thriller een positieve ontvangst kreeg. Met een middelmatige score van 6,0 op IMDb op basis van meer dan 10.000 beoordelingen, en een 37 procent criticusscore op Rotten Tomatoes lijkt de productie geen succes te zijn. De film krijgt ook een score van 38 procent van het publiek, wat het niet beter maakt.

Het publiek vertelt vooral over de gemiste potentie van de thriller, en benadrukken het zwakke script. Wel wordt over het krachtige acteerwerk van zowel Roberts als Garfield verteld. “Ondanks de onmisbare aanwezigheid van Julia Roberts, faalt de film uiteindelijk om een interessant stuk film neer te zetten”, zegt een kijker.

Recensenten zijn ook kritisch over de film, en onderstrepen het vage verhaal, aparte thema’s en oninteressante uitvoering. Daarnaast wordt ook verteld over de slechte kwaliteit van de productie, vergeleken met de klasse van de cast. Odie Henderson van de Boston Globe was niet onder de indruk: “Kunst hoort mensen uit te dagen, maar het hoeft niet zó bot en slordig te zijn.”

Nog verder op zoek naar een kijktip? Lees dan ook: Remake van griezelige filmklassieker (98% op Rotten Tomatoes) is nu te zien op Netflix