Op deze eilanden (UTC +14) vindt de jaarwisseling als eerste plaats
Terwijl wij nog niet eens bezig zijn met de eerste drankjes, en nog lang niet aan het denken zijn aan aftellen, is het aan de andere kant van de wereld al een paar uur 2026. Sterker nog, als jij straks bezig bent aan je laatste maaltijd van dit jaar, worden ze in Kiribati al met een flinke kater wakker. Gelukkig nieuwjaar!
Kiribati is altijd de eerste
De plekken waar het nieuwe jaar als eerste begint, liggen in de eilandstaat Kiribati. Het draait hier vooral om de Line-eilanden, met als bekendste Kiritimati, ook wel Christmas Island genoemd. Deze eilanden liggen in de tijdzone UTC +14, de meest vooruitgeschoven tijdzone ter wereld. Dat betekent dat de kalender hier eerder omslaat dan waar ook op aarde.
Een bijzondere verschuiving van de datumgrens
Maar hoezo is Kiribati eigenlijk zo vroeg? We kennen een dag van 24 uur. Dan zou je denken dat het grootste tijdsverschil met het nulpunt maximaal 12 uur zou zijn. Dat gaat hier dus niet op, en dat is een bewuste keuze geweest.
Kiribati bestaat uit eilanden die over een enorm gebied verspreid liggen. Tot 1995 lag de Internationale Datumgrens zo dat een deel van het land een hele dag achterliep op de rest van het land. Dat zorgde voor verwarring in het dagelijks leven, van schoolroosters tot overheidszaken. De oplossing was even simpel als dat deze er op de kaart nu vreemd uitziet: de datumgrens werd oostwaarts verlegd, zodat alle eilanden dezelfde kalenderdag kregen. Deze vreemd lopende datumgrens is ook nu nog duidelijk te zien op kaarten, zoals Google Maps:
Fun fact: door deze vreemde datumgrens is het in Samoa, dat pal onder delen van Kiribati ligt, een dag later. Dit zorgt voor een gigantisch tijdsverschil van 25 uur met een eiland dat een paar honderd kilometer verderop ligt.
Lees ook: Schade door vuurwerk: hoe werkt dat met de verzekering?
Hoe vieren ze het nieuwe jaar in Kiribati?
Wie bij de eerste jaarwisseling ter wereld meteen denkt aan grote feesten en spectaculaire vuurwerkshows, zit ernaast. Op Kiritimati en de andere Line-eilanden verloopt nieuwjaar juist opvallend rustig. De vieringen spelen zich vooral af in kleine kring, met families en dorpsgemeenschappen die samenkomen om te eten, muziek te maken en het nieuwe jaar welkom te heten.
Omdat het klimaat warm is en het leven zich grotendeels buiten afspeelt, vinden veel momenten plaats op het strand of in de dorpen, zonder strak programma of aftelmomenten die door klokken of schermen worden bepaald. Hier dus geen knallend begin van het jaar zoals in Nederland, maar deze vroege vogels vliegen relaxed het nieuwe jaar in.
@drewdurnil Kiribati international date line is Insane
♬ original sound – Drew Durnil
Lees ook: Kiribati: deze prachtige eilandenreeks kan ‘het volgende Dubai’ worden.
LEES MEER
