Deze sporten maken hun debuut op de Olympische Spelen van Los Angeles 2028

LA28: groter, gladder en typischer Amerikaans

In Los Angeles weten ze wel hoe je een show neerzet, en dat gaan we in 2028 merken. De stad organiseert de Zomerspelen voor de derde keer en mikt duidelijk op een editie met Hollywood-allure.

Volgens IOC-voorzitter Thomas Bach sluit de keuze voor de nieuwe sporten perfect aan bij de Amerikaanse sportcultuur. “De keuze voor deze vijf nieuwe sporten is in lijn met de Amerikaanse sportcultuur en zal iconische Amerikaanse sporten aan de wereld laten zien, terwijl internationale sporten naar de Verenigde Staten worden gebracht. Deze sporten zullen de Olympische Spelen LA28 uniek maken”, aldus IOC-voorzitter Thomas Bach.

Honkbal en softbal: comeback met Nederlandse kansen

De terugkeer van honkbal en softbal voelt een beetje als de rentree van een oude publieksfavoriet. Het spel blijft hetzelfde vertrouwde kat-en-muisduel tussen pitcher en slagman, maar de belangen zijn olympisch groot. Vooral honkbal is voor Nederland interessant, want het Koninkrijksteam draait al jaren mee in de mondiale subtop. Softbal ligt internationaal wat zwaarder, maar ook daar kan Nederland op een goede week verrassen. Wie een Nederlandse stunt wil zien, moet hier zijn ogen openhouden.

Lees ook: Waar staan de gekleurde ringen op de Olympische Spelen voor?

Squash: eindelijk uit de schaduw

Squash is voor sommigen een opvallende sport in dit rijtje. Verwacht geen rustige rally’s, maar puur sloopwerktennis in een glazen kooi waar spelers elkaar conditioneel tot het gaatje drijven. Voor de neutrale kijker is het ideaal: snel, intens en continu actie. Nederland heeft een nette squashtraditie, maar behoort momenteel niet tot de absolute wereldelite.

Flag football: Amerika exporteert zijn sport

Met flag football haalt LA misschien wel de meest Amerikaanse toevoeging binnen. Zie het als American football zonder de keiharde beuken, maar mét snelheid en spektakel. In plaats van tackles trek je een vlag van de heup van je tegenstander, waardoor het spel sneller en toegankelijker wordt voor een wereldwijd publiek. Het tempo ligt hoog en de scores vliegen doorgaans over het bord, wat het ideaal maakt voor televisie. Voor Nederland is dit voorlopig nog onbekend terrein.

Lees ook: American Football-coach Bill Belichick steelt de show met 48 jaar (!) jongere vriendin

Cricket: miljardenpubliek kijkt mee

Wereldwijd is cricket een gigant, ook al voelt dat in Nederland soms anders. In LA keert de sport terug, waarschijnlijk in de korte en kijkvriendelijke T20-vorm. Dat betekent compacte wedstrijden waarin het tempo veel hoger ligt dan in de klassieke meerdaagse varianten. Nederland doet internationaal best verdienstelijk mee, maar de concurrentie uit landen als India, Australië en Engeland is moordend.

Lacrosse: snel, fysiek en in opkomst

Lacrosse is misschien de minst bekende naam voor het grote publiek, maar onderschat deze sport niet. Het spel combineert snelheid, techniek en fysieke duels in een tempo waar je als kijker amper van kunt bijkomen. Vooral in Noord-Amerika is lacrosse groot, en precies daarom past het perfect bij de ambities van LA28. Voor Nederland geldt dat de sport nog in de groeifase zit. De Verenigde Staten en Canada zijn hier traditioneel oppermachtig, waardoor een Nederlandse medaille in 2028 eerlijk gezegd een klein wonder zou zijn.

Het grote verrassingseffect in Los Angeles van de Nederlanders

De Olympische Zomerspelen van 2028 krijgen met deze vijf nieuwe sporten een duidelijk eigen smoel. Meer Amerikaanse flair, meer tempo en meer variatie voor de kijker die ’s nachts toch weer “nog één wedstrijdje” aanklikt. Voor Nederland ligt de grootste medaillekans voorlopig bij honkbal, terwijl de andere sporten vooral kansen bieden om te verrassen en ervaring op te bouwen.

Lees ook: Olympiër als bijbaantje? Sommige atleten hebben een bijzondere, vaste baan naast de Olympische Spelen