China bouwt eerste weg (van 158 km) met de hulp van AI en 5G-verbinding
Waar wegwerkzaamheden in Nederland vaak nog afhankelijk zijn van grote teams aan bouwvakkers, pakt China het inmiddels heel anders aan. Op een belangrijk traject van de snelweg tussen Beijing, Hongkong en Macau is een stuk van 158 kilometer volledig geasfalteerd door kunstmatige intelligentie en autonome machines. Daarmee zet het land opnieuw een grote stap richting volledig geautomatiseerde infrastructuur.
AI neemt de wegenbouw over
Voor het project werden tien zelfstandig werkende machines ingezet die volledig worden aangestuurd door één centraal AI-systeem. Bij dit systeem stond aanleg van de snelweg centraal, waarbij de grootste machine in één beweging vier rijstroken asfalt aanlegde, terwijl een formatie van slimme walsen direct volgde om het wegdek egaal af te werken.
Het volledige proces werd vanuit de lucht in de gaten gehouden door drones, en dankzij satellietnavigatie konden de voertuigen vrijwel zonder menselijke tussenkomst hun werk doen. Zo bleef het traject van de snelweg continu in beeld.
Meer dan alleen een slimme asfaltmachine
De robots leggen niet alleen asfalt, maar verzamelen tijdens het werk ook continu data. Daarbij draait het vooral om snelwegeigenschappen die belangrijk zijn voor een kwalitatief goede weg, zoals de temperatuur van het asfalt, de laagdikte en de dichtheid van het wegdek. Die informatie wordt opgeslagen en gebruikt om toekomstige projecten nog efficiënter uit te voeren.
Volgens Chinese ingenieurs is dit pas het begin. Door alle verzamelde data worden de systemen steeds slimmer. Uiteindelijk zal deze technologie kunnen zorgen dat slijtage van de snelweg realtime wordt gesignaleerd, waarna autonome reparatierobots direct in actie komen. Dat moet niet alleen de kwaliteit van het wegdek verbeteren, maar ook de overlast door wegwerkzaamheden flink terugdringen.
Van gigantische file naar slimme snelweg
De ontwikkeling komt niet uit de lucht vallen. In 2015 ontstond in China een van de grootste verkeersopstoppingen ooit, nadat een tolplein met vijftig rijstroken samenkwam in slechts twintig. Dat zorgde voor een enorme verkeerschaos en maakte duidelijk dat de infrastructuur slimmer en efficiënter moest worden ingericht. Sindsdien investeert China volop in AI, automatisering en slimme snelwegen, met als doel het optimaliseren van elke nieuwe snelweg die aangelegd wordt.
Met deze technologie kijkt China bovendien alvast vooruit naar de volgende stap: een wegennet dat volledig is voorbereid op zelfrijdende auto’s en autonome vrachtwagens. Robots leggen het asfalt, maar straks is het ook de bedoeling dat voertuigen zonder bestuurder de snelwegen veilig kunnen gebruiken.
Lees ook: Opmerkelijk: volgens Amazon-baas Jeff Bezos gaat AI in de toekomst alleen maar méér banen creëren
