Het verhaal achter Death by Lightning

Deze nieuwe toevoeging van Netflix van een kleine vier afleveringen is gebaseerd op de biografie Destiny of the Republic van Candice Millard. Net zoals dit boek speelt het zich af in de 19e eeuw, 1881 om precies te zijn. Amerikaanse president James A. Garfield is pas ingezworen, maar wordt neergeschoten in een treinstation midden in het centrum van hoofdstad Washington D.C.

Wanneer het staatshoofd overlijdt aan zijn verwondingen breekt er paniek uit. Er begint een heftige periode in de politiek van het land. Het drama dat zich vooraf achter de schermen afspeelde, en de chaos die als vervolg ontstond van de aanslag wordt verteld in de nieuwe serie. Want de dader blijkt bekend te zijn met President Garfield. Met thema’s zoals wraak, jaloezie en obsessie laat deze miniserie het verhaal van James A. Garfield en zijn moordenaar zien op een manier die we nog niet hebben gezien.

Bekijk hier de trailer voor Death by Lightning:

Een ervaren cast

Het is al wel aan de trailer te zien dat Netflix moeite heeft gestopt in de casting. Michael Shannon speelt de gedreven President James A. Garfield en lijkt als twee druppels water op zijn tegenhanger uit het echte leven. Shannon heeft vaker zijn talent laten zien in films en series zoals Take Shelter, The Shape of Water en Revolutionary Road. Hij speelt ook in een andere historische film die binnenkort te kijken is: Nuremberg.

Netflix / Death by Lightning

Charles Guiteau, advocaat en de moordenaar van President Garfield, wordt vertolkt door Matthew Macfadyen. Guiteau, verblind door jaloezie en wraakgevoelens, is zelfverzekerd om, in zijn ogen, voor rechtvaardigheid te zorgen. Je zou de acteur kunnen herkennen van de hit Deadpool & Wolverine en andere films zoals Holland, Death at a Funeral, The Three Musketeers en Pride & Prejudice.

Daarnaast bestaat de cast uit Guy Roberts (Hanna), Betty Gilpin (The Hunt), Nick Offerman (Parks and Recreation), Laura Marcus (Bad Education) en Andrew Hefler (Poor Things).

Het publiek is onder de indruk

Het is duidelijk dat de unieke historische setting van de miniserie goed in de smaak valt. Een goede eerste indruk is altijd erg belangrijk, en dat is gelukt. Death by Lightning krijgt een 7,8 op IMDb op basis van 460 stemmen. Op Rotten Tomatoes krijgt de serie een score van 88 procent van critici. Zeker niet verkeerd dus. Kijkers vertellen over de interessante setting en thema, krachtig en emotioneel acteerwerk van Matthew Macfadyen en mooi decorontwerp. Niet iedereen is een fan van de prestatie van Macfadyen, en één gebruiker benadrukt het als “over-the-top”. Toch zijn de meeste reviews positief: “Een heel mooi verteld verhaal van de aanslag op James Garfield”, vertelt een kijker.

▼ scroll verder ▼

Critici kunnen de dramaserie ook wel waarderen, en onderstrepen net zoals de kijkers de sterke cast, de indrukwekkende sets en het verhaal die kort, maar krachtig is. Wel vertellen sommige recensenten over het abrupte en onbevredigend einde. Daniel Fienberg van The Hollywood Reporter vertelt: “Hoewel er in het laatste deel veel gemiste kansen zijn, heeft die kleine teleurstelling mijn bewondering voor de eerste drie uur niet verpest.”

Benieuwd naar meer historische kijktips? Lees dan ook: Krachtige waargebeurde oorlogsfilm (IMDb: 8.1) wordt volop gestreamd: “Fantastisch ontroerend”