Bizar: dronken docent verschijnt wankelend op school en wordt keihard gestraft

Een kater van formaat voor deze dronken docent

Een dronken docent op school? Het klinkt te gek voor woorden. Laten we eerlijk zijn: we hebben allemaal wel eens een avond gehad waar de drankjes alcohol net iets te lekker smaakte. Maar de meesten van ons besluiten dan toch maar om of een vrije dag te nemen of flink wat water te drinken en het hoofd hoog te houden en te doen alsof. Niet deze dronken docent!

Ashley Atkin, een 38-jarige (sporadisch dronken) docent op een basisschool in Engeland, dacht dat het een goed idee was om een fles witte wijn (en nog een extra glas) achterover te slaan in de vroege uurtjes voordat ze naar haar werk ging. Het gevolg? Een storm aan problemen die haar uiteindelijk haar baan zou gaan kosten.

De grote blunder van de dronken docent

Op de desbetreffende ochtend liep Atkin niet bepaald fris en fruitig de school binnen. Sterker nog, haar collega’s roken haar alcoholwalm al van een afstand. Alsof dat nog niet genoeg was, leek de dronken docent ook letterlijk te struikelen over haar eigen voeten. Tijdens de ochtendbijeenkomst (waar ze een prijs moest uitreiken aan een leerling) bleek ze zo ver heen dat ze niet eens kon opstaan om de ceremonie te leiden. Een andere docent moest het van haar overnemen.

Haar collega’s keken elkaar stomverbaasd aan. Dit kon niet door de zenuwen komen, toch? Atkin had duidelijk een serieuze slok op, maar deze dronken docent, dat klonk voor hen allen eerst te gek voor woorden. Toen ze na de bijeenkomst in een vergadering zat, bevestigde de penetrante lucht van alcohol wat iedereen in hun stoutste dromen niet hadden durven dromen: deze docent was katje lam op school verschenen.

Niet haar eerste misstap met alcohol

Wat het verhaal nog pijnlijker maakt, is dat dit niet de eerste keer was dat Atkin in de problemen kwam door haar drinkgedrag. Slechts een paar maanden eerder, in juli 2023, was ze al betrapt op rijden onder invloed (niet één, maar twee keer zelfs). Agenten zagen haar op de verkeerde weghelft rijden en bochten nemen alsof ze in een Formule 1-race zat. Dat leidde toen tot (enkel) een rijverbod, maar blijkbaar was dat niet voldoende als wake up call. Want in oktober besloot ze om ook maar dronken als docent op school te verschijnen dus.

Uiteraard bleef deze actie niet zonder gevolgen. De Teaching Regulation Agency (een soort politie voor docenten in Engeland) startte een onderzoek. De conclusie? Atkin had zich schuldig gemaakt aan ‘onacceptabel professioneel gedrag’ en had de reputatie van haar vak flink beschadigd.

De straf? Ze is verbannen als docent. Oei! Atkin mag de komende twee jaar niet eens proberen om terug te keren in het onderwijs als docent. En zelfs daarna is het maar de vraag of ze ooit nog een klaslokaal binnen mag stappen.

“Ik zat in een moeilijke tijd”

Atkin zelf had niet bepaald een sterk verweer. Ze gaf toe dat ze had gedronken en dat haar gedrag verre van professioneel was. Maar ze benadrukte dat ze destijds “in een moeilijke periode” zat. Inmiddels zou het beter met haar gaan. Een collega noemde haar zelfs een “uiterst fijne en rustige docent” met veel potentie, maar dat kon haar niet redden. De commissie was het erover eens: iemand die zo dronken op school verschijnt als docent nota bene, kan absoluut geen leerlingen onder haar hoede hebben.

Of Atkin ooit nog een kans krijgt om terug te keren in het onderwijs, blijft afwachten. Maar één ding is zeker: deze kater zal ze niet snel vergeten. En mocht ze ooit weer een fles wijn opentrekken, dan hoopt iedereen dat ze het niet vlak doet voordat ze dronken als docent moet verschijnen op school.