Sportfilm met The Rock was een flop in de bioscoop, maar streamend een groot succes
De biografische sportfilm "The Smashing Machine" uit 2025 was bepaald geen hit in de bioscoop, al was er van tevoren wel veel hype voor de A24-film. Met een budget van meer dan $ 40 miljoen verdiende de film wereldwijd maar zo'n $ 21,1 miljoen. Dit maakte het ook meteen de grootste bioscoopflop van The Rocks filmcarrière. Maar sinds de film te streamen is, zijn de cijfers beter.
Waar gaat de film over?
Deze film uit 2025, geregisseerd en geschreven door Benny Safdie, is een biografisch sportdrama. The Smashing Machine volgt het leven van amateurworstelaar en later MMA-vechter Mark Kerr. De film speelt zich af in de late jaren ’90 en begint op een moment in Kerrs leven waarop hij kampt met verslaving.
Terwijl hij zich voorbereidt op een gevecht, krijgt Kerr ruzie met z’n vriendin Dawn. Hun wankele relatie is de bron van veel emotionele momenten in de film. Kerr maakt een intense reis vol hoogte- en dieptepunten door, met verblijven in afkickklinieken en zware nederlagen tijdens zijn gevechten. Dankzij Safdie’s epische, zenuwslopende filmtechnieken is de film van begin tot eind meeslepend.
Bekijk hieronder de trailer van The Smashing Machine:
De cast van The Smashing Machine
Dwayne “The Rock” Johnson speelt het hoofdpersonage en verdwijnt helemaal in de rol van Mark Kerr. Critici waren onder de indruk van zijn geloofwaardige uitvoering, een verrassing na zijn vele jaren van voorspelbare rollen als heldhaftige types in actiefilms. Deels komt dit ook door de fantastische look van Kerr, en de film is hiervoor zelfs genomineerd voor de Oscar “Best Make-up and Hairstyling”. Marks vriendin, Dawn Staples, wordt gespeeld door Emily Blunt, en brengt veel emotionele diepgang in de film.
Een ander belangrijk personage is Mark Coleman, een echte MMA-vechter die in de film sterk neergezet wordt door Ryan Bader. Ryan Bader is een MMA-vechter die bekendstaat als Bellator Heavyweight Champion. Safdie staat overigens bekend om het casten van amateurs in zijn films, en ook The Smashing Machine volgt die traditie, met indrukwekkende resultaten. Ook niet te missen is de Nederlandse mixed martial artist Bas Rutten, die zichzelf speelt in de film.
Veel lof, maar commerciële mislukking
Met een sterke 71% op Rotten Tomatoes, een respectabele 6,3 op IMDb, en een reeks prijzen, waaronder een Oscarnominatie, lijkt het een mysterie waarom The Smashing Machine toch een flop was als je naar de cijfers kijkt. Met een budget van ruim $ 40 miljoen bracht de film slechts $ 21 miljoen op.
Een mogelijke reden van het tegenvallende succes is dat Benny Safdie hiervoor altijd samen met zijn broer Josh Safdie regisseerde. Na een onbekend incident gingen de broers hun eigen weg en Benny verklaarde in een interview met Variety in 2024 dat hij de vrijheid wilde om zelf te regisseren en dat de breuk een “natuurlijke ontwikkeling” was. Josh Safdie’s generatiehit Marty Supreme met Timothée Chalamet overschaduwde de film van zijn broer, vooral omdat beide sportdrama’s waren. Toch stond The Smashing Machine deze week in de top 10 van Prime Video, waar deze nu te bekijken is. Het lijkt erop dat de film eindelijk zijn publiek heeft gevonden in de streamingwereld.
LEES MEER
