Jinja
We beginnen in Amsterdam-West, bij Jinja. Dit moderne Aziatische restaurant is meer dan alleen een plek om te eten. Het is een echte hangout spot, waar je net zo goed binnenloopt voor een paar cocktails met een snack als voor een volledig diner. Achter de schermen staat Kevin Heersche aan het roer, iemand die precies weet wat de Amsterdamse horeca nodig heeft. En dat merk je.
De sfeer is ontspannen en het publiek is een mix van stelletjes en vriendengroepen, wat zorgt voor een levendige vibe. In het weekend doen ze daar nog een schepje bovenop met een dj.
Het menu neemt je mee naar alle uithoeken van Azië. Begin zeker met de Wagyu Gyoza. Bij de mains waren de Sichuan Beef, de Spicy Mussels en de Butterflied Seabass onze absolute favorieten. De prijzen lopen van zo’n 15 euro tot 40 euro voor de grotere shared plates.
Op de drankkaart vind je verschillende wijnen, maar zeker ook een mooie selectie sake, die perfect past bij de rijstgerechten. En dan de cocktails: verwacht verrassingen. Zo hebben ze een sour die écht precies smaakt naar spekkoek. Geloof ons maar: die moet je proberen.
Amice
In de Kerkstraat, net buiten de drukte van de stad, vind je Amice. Grote kans dat je er in eerste instantie voorbij loopt, want het voelt alsof je bij iemand de huiskamer in kijkt. En dat is precies het concept.
De kaart is vernieuwend voor Amsterdam. Ibiza-gangers herkennen het systeem misschien van een bekende hotspot op het eiland: je kiest per hoofdingrediënt hoe je het bereid wilt hebben. Zeebaars van de barbecue, of juist rauw in ceviche-stijl? Jij bepaalt.
De uitblinker van de avond waren de Argentijnse garnalen van de bbq, die in drievoud worden geserveerd met een onwijs lekkere saus. Ook de beef tartaar op brioche is een aanrader. En sla het dessert niet over: het wentelteefje is om van te smullen.
De gerechten kosten tussen de 15 en 25 euro, en je bestelt minimaal drie gerechten per persoon. Wijnliefhebbers zitten hier helemaal goed. De kaart is zeer uitgebreid, zowel per glas als per fles, met zowel de klassiekers als wijnen uit de nieuwe wereld.
BO by Bougainville
In het hart van Amsterdam, met uitzicht over de Dam, zit in het prestigieuze Hotel TwentySeven het sterrenrestaurant Bougainville. Alleen heb je niet altijd tijd of zin in zeven gangen. Wil je wél eten uit dezelfde keuken? Dan is er nu BO by Bougainville.
Op tafel ligt een klein kaartje waarvan je alvast wat kleins kan bestellen. Doe jezelf een plezier en kies de brioche met wagyu. Dit is het eerste gerecht op tafel, en het zet direct de toon: zo simpel, maar de smaak is mind blowing.
Van de shared gerechten was de Pulpo & Chorizo met kreeftenbisque de winnaar. Hier laat BO zien dat ze niet voor de standaard gaan, maar juist durven te combineren, zonder het onnodig moeilijk te maken.
Het dessert dat ook in het sterrenrestaurant wordt geserveerd is een must: Popcorn & Kaviaar. Popcorn-roomijs met Riofrío kaviaar. Een gekke mix, maar wél de uitblinker van de avond.
Naast een fantastische wijnkaart kun je ook cocktails bestellen bij de cocktailbar van het hotel. Ook de perfecte plek om na het eten nog even te blijven hangen, want die bar hoort zonder twijfel bij de top 5 cocktailbars van Amsterdam.
House of Noa
House of Noa is een samenwerking tussen The Seafood Bar en Ken Sushi, maar dan met een internationaal én sexy tintje. Zodra je de kelder van de Beurs van Berlage binnenstapt, waan je je even in een speakeasy in New York. En dat zonder dat de Amsterdamse charme verloren gaat.
De kaart draait om shared dining. Er is een ruime keuze aan sushi handrolls, beter bekend als temaki, waarbij de Spicy Tuna eruit springt. De Black Cod Miso werd ons aangeraden en dat bleek een schot in de roos. De kabeljauw is ontzettend verfijnd en doet denken aan bekende internationale restaurants als Nobu.
Ook bestelden we de Peking Duck Pancakes, een persoonlijke favoriet bij de Chinees. Hier krijg je hem geserveerd als een cadeautje dat je zelf nog moet inpakken. Leuk detail.
Na het eten verandert het restaurant in een intieme club, met de cocktailbar als middelpunt. Alle classics zijn hier te bestellen, dus blijf vooral nog even hangen.
Orchid House
Aan het Oosterpark, in Hotel V, schuilt een van de beste nieuwe aanwinsten van Amsterdam: Orchid House. Een ideale plek voor de lunch, maar zeker ook voor een date tijdens het diner. Je komt direct binnen in het restaurant, waardoor je helemaal niet het gevoel hebt dat je in een hotel bent. Ondanks de grootte voelt het knus, met veel leuke plekjes om te zitten.
De kaart is simpel gezegd: lekker, en perfect voor shared dining. De keuken is Mediterraans in de kern, met een Latijns-Amerikaanse twist. Verwacht veel rokerige smaken van de kolengrill. Onze aanraders: de octopus en de braised short rib met een Mexicaanse twist.Ook aan wijnen en cocktails kom je hier niets tekort.
Vijf nieuwe hotspots, vijf compleet verschillende ervaringen. Of je nu zin hebt in een avondje Aziatisch tafelen, sterrenkwaliteit zonder zeven gangen, of een speakeasy-avond die eindigt aan de cocktailbar: Amsterdam heeft het afgelopen jaar flink wat moois op de kaart gezet.