NPO start met opnames van héél dikke serie over de ‘godfather van de Amsterdamse onderwereld’
Er wordt weer gefilmd aan een Nederlandse dramaserie, en de hoofdpersoon is geen verzonnen personage. 'Koning van de Wallen' draait om Zwarte Joop, de man die decennialang de Amsterdamse Wallen in zijn greep hield met expliciete theaters en gokpaleizen. Gijs Naber kruipt in zijn huid, en dat is opvallend, want deze acteur lijkt zich stilaan te specialiseren in Nederlands beruchtste criminelen.
Van straatjongen tot koning
De zesdelige VPRO-serie volgt Zwarte Joop op zijn weg naar de top van het Wallengebied. Vastberaden om aan niemand verantwoording af te leggen, breidt hij zijn rijk van vrouwelijk gezelschap, gokken en ongebreidelde vrijheid steeds verder uit. Toch is macht in dit wereldje nooit gratis. Hoe groter zijn imperium wordt, hoe dieper hij verstrikt raakt in zijn eigen web van leugens en controle. Koning van de Wallen toont zowel de spectaculaire opkomst als de dramatische ondergang van Zwarte Joop, en laat ondertussen zien hoe de Wallen uitgroeiden tot het Red Light District dat we vandaag kennen.
Deze bekende gezichten springen de Wallen in
Gijs Naber speelt de hoofdrol, en die keuze is geen toeval. De acteur kroop eerder al in de huid van Willem Holleeder in Judas (2019) en van Cor van Hout in De Heineken Ontvoering (2011). Voor zijn rol als Zwarte Joop kwam hij bovendien wat kilo’s aan, zodat hij fysiek dichter bij zijn personage komt.
Thekla Reuten speelt Sonja, de jeugdliefde van Joop. Reuten is in Nederland al jaren een gevestigde naam, maar brak internationaal door met In Bruges (2008) naast Colin Farrell en The American (2010) naast George Clooney. Ook stond ze aan de basis van de Oscar-genomineerde film De Tweeling (2002). Daarnaast is Holly Mae Brood gecast. Bij het grote publiek is zij vooral bekend als Amy in Goede Tijden, Slechte Tijden, en ze is bovendien de dochter van de legendarische Nederlandse rockmuzikant Herman Brood. Regisseur Tim Oliehoek staat aan het roer, en het scenario komt uit de pen van Michael Leendertse en Sarah Offringa.
Wie was Maurits de Vries?
Zwarte Joop bestond echt en heette eigenlijk Maurits de Vries. Hij werd geboren in Utrecht in 1935 en overleed in 1986 in Vinkeveen aan een hersenbloeding. Als joods weeskind dook hij tijdens de Tweede Wereldoorlog onder in Friesland, en na de bevrijding groeide hij op in verschillende pleeggezinnen in Amsterdam.
Zijn bijnaam dankte hij aan zijn donkere, mediterrane uiterlijk, want al vanaf zijn vijftiende werd hij zo genoemd. Na de oorlog verdiende hij zijn eerste geld als illegale taxichauffeur en opende daarmee zijn eerste kroeg. Halverwege de jaren zestig streek hij zelfs een tijd neer op Sicilië, na onenigheid met andere Amsterdamse ondernemers.
Eenmaal terug in Amsterdam bouwde hij zijn imperium verder uit. In 1969 opende hij Casa Rosso, het theater met liveseksshows dat vandaag de dag nog steeds bestaat. Ook café Casablanca aan de Zeedijk staat op zijn naam. Later kwam daar een casino bij, gefinancierd met hulp van Amerikaanse maffiacontacten rond Meyer Lansky. Zo groeide Maurits de Vries uit tot wat velen simpelweg de ‘godfather van de Amsterdamse onderwereld’ noemen.
Geduld gevraagd voor deze NPO-topper
De opnames voor Koning van de Wallen zijn inmiddels begonnen. Zo werd er onlangs gefilmd in het centrum van Schiedam, waar de omgeving van de Grote of Sint Janskerk en de Lombardsteeg dienstdeden als decor voor het oude Amsterdam. De serie zelf staat gepland voor 2028 op NPO Start, dus geduld is wel even geboden.
VPRO benadrukt bovendien dat de serie een gedramatiseerde interpretatie is van het leven van Zwarte Joop. Feiten en fictie worden vrijelijk vermengd, dus wie een strak historisch verslag verwacht, komt bedrogen uit. Wat overblijft is een verhaal met een stevige true crime-basis, een sterke cast en een hoofdrolspeler die inmiddels wel bewezen heeft raad te weten met Nederlands engste onderwereldfiguren.
Lees ook: Alle seizoenen van deze Nederlandse serie met Jeroen van Koningsbrugge staan nu op Netflix!
