Heilig dansje: de paters van een Belgische abdij organiseren dit weekend een technofestival
Een priester achter de draaitafel, het klinkt als het begin van een slechte grap, maar in België wordt het binnenkort gewoon werkelijkheid. Geen orgelmuziek, geen gezapige kerkdienst, maar stevige elektronische beats op het terrein van een eeuwenoude abdij. De man die daarvoor verantwoordelijk is? Padre Guilherme, een Portugese priester die inmiddels net zo makkelijk een mis opdraagt als een dansvloer op gang brengt.
Maak kennis met Padre Guilherme
Zijn echte naam is Guilherme Guimarães Peixoto. De Portugees werd op 31 juli 1974 geboren in Guimarães en is sinds 1999 katholiek priester. Naast zijn werk binnen het aartsbisdom Braga vervulde hij ook een opvallende rol als legeraalmoezenier. Zo was Padre Guilherme betrokken bij Portugese militaire missies in onder meer Kosovo en Afghanistan.
Tijdens zijn tijd in Afghanistan kreeg zijn tweede carrière vorm. In 2010 begon Peixoto muziek te draaien tijdens evenementen voor militairen. Terug in Portugal besloot hij zich verder te verdiepen in het vak en volgde hij dj-lessen. Zijn optredens gebruikte hij vervolgens onder meer om geld op te halen voor zijn parochie in Laundos.
Tijdens de coronaperiode ging hij online sets streamen waarin elektronische muziek werd gecombineerd met religieuze en folkloristische geluiden. Dat bleek een gouden combinatie. Inmiddels heeft de priester-dj miljoenen volgers en stond Padre Guilherme al op verschillende internationale podia. Zijn missie is naar eigen zeggen simpel: met muziek mensen bereiken die normaal gesproken niet snel een kerk binnenstappen.
Lees ook: Wereldberoemde dj Calvin Harris heeft de grootste organische boerderij van heel Ibiza
Techno tussen de monniken
Zijn volgende stop is de Abdij van Maredsous in België. Op vrijdag 28 en zaterdag 29 augustus 2026 vindt daar voor het eerst het Maredsous Sound Festival plaats. Het evenement is gericht op jongeren van ongeveer 15 tot 35 jaar en probeert moderne muziek te combineren met geloof, ontmoeting en spiritualiteit.
De vrijdagavond wordt afgesloten door niemand minder dan Padre Guilherme. Van 21:30 tot 23:30 uur staat hij op het podium voor een twee uur durende set. Daarvoor draaien onder anderen Loutch, Phonetikks en Alber-K. De zaterdag krijgt vervolgens een duidelijk spiritueler karakter, met concerten, workshops, sportactiviteiten, gebed en een afsluitende mis.
Feesten voor een goed doel
Het decor maakt het allemaal nog wat opmerkelijker. Padre Guilherme staat namelijk op de esplanade van de historische Abdij van Maredsous. De organisatie mikt op duizenden bezoekers en verwacht uiteindelijk zo’n 10.000 mensen over het festivalweekend.
De paters organiseren dit niet alleen omdat ze zin hadden in een avondje stampen. De volledige winst van het festival gaat naar Basilique 2030, een renovatieproject voor de daken en gevels van de 19e-eeuwse Sint-Benedictusbasiliek. Een technoavond met een monnikenorde als organisator krijgt zo ineens een behoorlijk praktisch doel.
Een vrijdag- of tweedaags ticket kost € 60, terwijl je zaterdag voor € 20 naar binnen kunt. Daarmee krijg je dus niet alleen een festival, maar ook een behoorlijk uniek tafereel. Een katholieke priester achter een dj-booth, met een eeuwenoude abdij als achtergrond.
Lees ook: Bijzonder leven voor de roem: Benedict Cumberbatch gaf Engelse les aan Tibetaanse monniken
