Prime Video brengt het leven van Muhammad Ali naar het scherm
The Greatest vertelt het verhaal van Muhammad Ali, die in 1942 werd geboren als Cassius Marcellus Clay Jr. in Louisville, Kentucky. De serie volgt hem vanaf zijn jeugd en laat zien hoe hij zich ontwikkelde tot een van de bekendste sporters ter wereld. Daarbij draait het niet alleen om zijn prestaties in de boksring, maar ook om zijn familie, geloof, relaties en persoonlijke overtuigingen.
De serie laat zien hoe Ali opgroeide in een tijd waarin rassenscheiding nog een grote rol speelde in de Verenigde Staten. Zijn talent voor boksen bracht hem uiteindelijk naar de Olympische Spelen van 1960 in Rome, waar hij op achttienjarige leeftijd een gouden medaille won. Vier jaar later versloeg hij Sonny Liston en veroverde hij zijn eerste wereldtitel bij de zwaargewichten.
Maar Ali’s leven kende ook moeilijke periodes. Zo raakte hij in 1967 zijn wereldtitel kwijt en werd hij uitgesloten van professionele bokswedstrijden nadat hij weigerde in militaire dienst te gaan tijdens de Vietnamoorlog. Pas in 1970 maakte hij zijn comeback. Ook deze persoonlijke en maatschappelijke strijd vormt een belangrijk onderdeel van de serie. Bekijk hieronder de eerste trailer van The Greatest:
Lees ook: Netflix kondigt nieuwe 4-delige documentaire aan over het leven van bokslegende Mike Tyson
Een indrukwekkende cast en bekende namen achter de schermen
De hoofdrol van Muhammad Ali wordt vertolkt door Jaalen Best, die hiermee een van de belangrijkste rollen uit zijn carrière te pakken heeft. De acteur staat voor de uitdaging om niet alleen Ali’s prestaties in de ring, maar ook zijn karakter en uitgesproken persoonlijkheid overtuigend neer te zetten.
De serie is ontwikkeld door Ben Watkins, die eerder verantwoordelijk was voor de misdaadserie Cross. Ook acteur Michael B. Jordan is via zijn productiebedrijf Outlier Society als uitvoerend producent betrokken.
Een bijzonder detail is dat de productie de steun heeft van Muhammad Ali’s familie. Zijn weduwe, Lonnie Ali, is namelijk eveneens betrokken als uitvoerend producent. Daarmee is The Greatest de eerste officieel geautoriseerde dramaserie over het leven van de bokser.
Waarom Muhammad Ali nog altijd een legende is
Dat Ali’s levensverhaal zich uitstekend leent voor een televisieserie, blijkt wel uit zijn indrukwekkende carrière. In totaal vocht hij 61 professionele wedstrijden, waarvan hij er 56 won. Maar liefst 37 van die overwinningen behaalde hij op knock-out. Hij veroverde meerdere keren de wereldtitel bij de zwaargewichten en vocht legendarische partijen tegen onder anderen Joe Frazier en George Foreman.
Toch was Ali veel meer dan alleen een succesvolle bokser. Hij sprak zich openlijk uit tegen racisme en de Vietnamoorlog en groeide uit tot een belangrijk maatschappelijk figuur. Juist die combinatie van sportieve successen, persoonlijke tegenslagen en uitgesproken overtuigingen maakt zijn verhaal zo bijzonder.
The Greatest verschijnt op 4 november 2026 op Prime Video en bestaat uit acht afleveringen. Voor liefhebbers van sportverhalen en biografische series lijkt dit in ieder geval een titel om in de gaten te houden.
Lees ook: IJzersterk sportdrama met Michael B. Jordan verovert Netflix en staat in 40 landen in de top 10