Nieuw psychologisch misdaaddrama wordt massaal bekeken op Netflix: “Meesterlijke en emotioneel geladen film “

Verhaallijn van Straw: een compleet gestoord complot

Centraal in Straw staat Janiyah, een alleenstaande moeder die keihard knokt voor haar zieke dochtertje. Zo’n moeder die alles op alles zet, alles voor haar kind. Tot zover niks geks.

Totdat het ineens wél gek wordt. Want wanneer Janiyah onbedoeld betrokken raakt bij een vage samenzwering in Straw, gaat het in sneltreinvaart bergafwaarts. Ze komt in situaties terecht waar zelfs de gemiddelde gekkigheid in een Breaking Bad-aflevering nog van zou fronsen. Denk: stress, dreiging, keuzes die niemand zou willen maken.

De film laat zien wat er gebeurt als je totaal geen steun krijgt van de mensen om je heen. Geen vangnet, geen hulp, alleen jij en jezelf. En dan maar hopen dat je het redt. Best een heftig uitgangspunt, maar soms voelt het wel een tikje overdreven. Alsof het drama nét even te veel uit de bocht vliegt, maar vermakelijk is het zeker:

Bekijk hier de trailer van Straw:

De cast van Straw is me d’r ééntje

De heldin van de film Straw? Zonder twijfel Taraji P. Henson. Je kent haar misschien uit The Color Purple of Empire, maar in Straw laat ze nog even zien waarom ze één van de betere actrices van dit moment is. Ze speelt Janiyah rauw, echt en zonder overdreven fratsen. Je gelooft haar meteen.

Taraji P. Henson staat duidelijk in het middelpunt als Janiyah, en dat doet ze dus ijzersterk. Maar ook de rest van de cast verdient meer credit dan ze op het eerste gezicht krijgen. Zo speelt Shanice Gordon, die haar dochter vertolkt, haar rol met een verrassende diepgang. Je gelooft direct dat het écht moeder en dochter zijn, en dat maakt hun scènes samen rauw en voelbaar.

Daarnaast heb je bijrollen van onder anderen Tobias Truvillion en Rockmond Dunbar, die hun karakters nét dat beetje extra meegeven. Ze zijn geen scene-stealers, maar brengen wel overtuiging en maken de wereld van Straw een behoorlijk stuk geloofwaardiger. Vooral in de scènes waar de spanning oploopt, zie je dat enorm terug.

Het zijn misschien niet de grote Hollywoodnamen, maar ze leveren meer dan degelijk werk. Geen loze zinnen of vlakke blikken, maar oprechte reacties die je als kijker erin houden. En dat verdient gewoon een pluim!

Ratings: verdeeldheid, heel veel verdeeldheid

Op papier doet Straw het niet bepaald denderend als je naar de cijfers kijkt. Op IMDb krijgt de film een oké 6,5, en op Rotten Tomatoes is slechts de helft van de critici positief. Geen scores om over naar huis te schrijven dus, maar dat lijkt de kijkers thuis weinig te kunnen schelen. Straw wordt namelijk wél massaal bekeken.

En eerlijk is eerlijk: die slechte ratings, dat is niet eens per se onterecht. De film heeft z’n zwakke punten. Soms voelt het alsof de schrijvers iets te graag wilden shockeren. En niet alles loopt even lekker, zeker qua geloofwaardigheid laat het wat steken vallen namelijk.

Lees ook: Kijkers zijn lovend over Netflix-miniserie, “Ik heb de tijd van mijn leven”

Maar dan komt de catch: mensen blijven massaal kijken. De film stond bovenaan de Netflix-lijst, en je ziet hem overal voorbij komen met een huidige, stevige plek in de top 5 van de Netflix top 10! Waarom? Omdat het wél iets losmaakt. Omdat het je niet koud laat. En omdat het gewoon een goed excuus is om je avond op de bank te ploffen met een zak chips en een overheerlijk biertje.

Ondanks de gemengde kritieken op platforms als IMDb en Rotten Tomatoes, zijn sommige kijkers op Google Reviews juist dus laaiend enthousiast over Straw. Zo noemt Dominik Toyger het “een meesterlijke en emotioneel geladen film die je vanaf de openingsscène grijpt en nooit meer loslaat.” Hij prijst vooral de krachtige hoofdrol van Taraji P. Henson. John Furman sluit zich daarbij aan en noemt de film “een krachtige klap” die “hard aankomt”. Volgens hem laat de film perfect zien hoe mensen tot het uiterste worden gedreven en brengt het “de systematische onrechtvaardigheden” waarmee de arbeidersklasse wordt geconfronteerd haarscherp in beeld.

Onze mening

Laten we eerlijk zijn: Straw is geen Oscar-materiaal, maar dat hoeft ook niet. Soms wil je gewoon een film die je bij de strot grijpt, af en toe wat overdreven uit de bocht vliegt, maar je tóch niet loslaat. Taraji P. Henson draagt de film met overtuiging en de band met haar dochter voelt rauw en echt. Het verhaal pakt je vanaf de eerste minuut en je blijft hangen, zelfs als sommige scenes wat vergezocht aanvoelen of het einde nét iets te snel wordt afgeraffeld. Maar hé, we hebben de film in één ruk uitgekeken zonder op pauze te drukken. En dat zegt eigenlijk alles!

Waarom Straw zo’n hit is? Simpel: mensen willen drama dat ergens over gaat. Geen gelikte Hollywood-glamour, maar de echte hardheid van het leven: ongelijkheid, armoede, ziek zijn, keiharde keuzes. Tyler Perry gooit het allemaal op tafel, met een flinke scheut emotie en een paar onverwachte plottwists. Niet alles is subtiel of verfijnd, maar het raakt. En precies daarom scoort deze film ondanks de matige cijfers, toch hoog bij het publiek.

Ons eindcijfer? Een solide 6,5 uit 10. Niet briljant, maar wél het kijken waard. Zeker als je zin hebt in iets dat net wat harder binnenkomt dan de gemiddelde Netflix-mikmak.

Zin in iets van eigen bodem na al dat Amerikaanse drama? Geen zorgen, Netflix heeft voor ieder wat wils. Binnenkort droppen ze een gloednieuwe Nederlandse serie, gebaseerd op een bestseller van Saskia Noort. De opnames zijn al begonnen en de cast is bekend! Benieuwd? Check het hier: Netflix komt met nieuwe Nederlandse serie, gebaseerd op bestseller van Saskia Noort.