Toyota onthult ultraluxe, nieuwe auto en gaat de strijd aan met o.a. Rolls-Royce & Bentley
Lexus is al jaren de luxere broer van Toyota, maar de Japanse autofabrikant gooit het nu over een compleet andere boeg. De Century, ooit een exclusieve modellijn binnen Toyota, wordt voortaan een zelfstandig merk. En de missie is duidelijk: ze willen meespelen met de grote jongens als Bentley, Rolls-Royce en Mercedes-Maybach. Met hun eerste nieuwe model laat Century meteen zien wat ze in huis hebben. En eerlijk is eerlijk: het doet behoorlijk denken aan een stijlvolle Bentley-coupé.
Zeer gewaardeerde naam, maar niet in Nederland
De naam Century (Japans voor ‘eeuw’) heeft behoorlijk wat geschiedenis. Toyota introduceerde hem in 1967, ter ere van het honderdjarig jubileum van oprichter Sakichi Toyoda. Het resultaat? Een super-de-luxe sedan, bedoeld voor de Japanse elite. Zelfs de keizer van Japan rijdt er vandaag de dag nog in rond.
Door de jaren heen bleef de Century in productie, al kreeg hij af en toe een subtiele update. Daardoor lijkt de nieuwste versie nog steeds sterk op het origineel uit de jaren zestig. In Nederland zie je ‘m zelden. De auto was namelijk alleen in Japan te koop. Slechts een paar echte liefhebbers wisten er eentje te importeren. Maar dat gaat nu veranderen: Century wil wereldwijd de strijd aangaan met luxemerken als Bentley en Mercedes-Maybach, die zelf al jaren in Japan verkrijgbaar zijn.
Lees ook: Deze Chinese supercar van BYD is de snelste elektrische auto op de Nürburgring
Opvallende eerste zet voor Century
Wat direct opvalt aan de eerste nieuwe Century is dat het géén SUV of sedan is. En dat is verrassend, want SUV’s zijn momenteel veruit het populairst. Toch doet Toyota dat bewust. In Japan bracht Century in 2023 namelijk al een luxe SUV uit als aanvulling op de klassieke sedan. Daarmee stapten ze in dezelfde arena als de Bentley Bentayga en Rolls-Royce Cullinan.
Nu komt het merk dus met een coupé, en dat is best een gewaagde zet. Wat wél bijzonder is: ook in deze sportieve tweedeurs word je gewoon rondgereden alsof het een limousine is. En dat is toch een tikkie apart.
Een zeer opmerkelijke tweezitter
Een coupé is meestal een tweezitter, maar Century pakt dat net even anders aan. Omdat het merk is gebouwd op luxe en comfort, zit je er niet om zelf te sturen. De passagiersstoel staat iets verder naar achteren, zodat de bijrijder extra ruimte heeft. Tussen de stoelen zit een scheidingswand met rode, laserachtige lijnen – futuristisch, maar nog steeds stijlvol.
Het yoke-vormige stuur trekt meteen de aandacht, net als de twee smalle schermen naast het digitale dashboard. Binnenin is het rustig en klassiek, precies wat je verwacht van Century. Buiten daarentegen is het wat gedurfder: glanzend rood, elegante lijnen en een subtiele sportieve uitstraling. Alles straalt klasse uit, zonder schreeuwerig te zijn.
Voorlopig is de Century Coupé nog een conceptcar, dus over de specificaties houdt Toyota de lippen stijf op elkaar. Maar één ding is zeker: deze nieuwkomer laat zien dat Century serieuze ambities heeft in de absolute top van de luxeautowereld.
Lees ook: Gloednieuw design: de ‘meest verkochte auto ter wereld’ krijgt een compleet nieuwe look
LEES MEER
