UNICEF-studie onthult: in Nederland staan we op plek #1 van de gelukkigste kinderen ter wereld
Als je in Nederland bent opgegroeid met een bammetje pindakaas, vast een regenjas in je tas en een mama die om de 4 seconden je fietslampjes checkt, dan mag je jezelf best gelukkig prijzen. Volgens een verse studie van UNICEF hebben Nederlandse kinderen het wereldwijd het best voor elkaar. Ja, wij staan op nummer één. Nummero uno! Terwijl anderen nog zoeken naar balans tussen schoolstress, gezondheidszorg en noem maar op, lijkt het bij ons allemaal lekker te draaien. Maar hoe dan? Waarom is het hier zo chill voor de kids, en waar lopen andere landen dan op stuk? Laten we eens even lekker inzoomen op de feiten.
Waarom Nederlandse kinderen gelukkig zijn
UNICEF keek met dit onderzoek niet alleen naar het aantal speeltuinen of er genoeg snacks zijn in de kantine: Ze bekeken onder andere hoe het zit met het onderwijs, hoe ouders omgaan met hun kinderen, en of er een beetje solide sociaal beleid is (gewoon of kinderen, en daarmee ook Nederlandse kinderen, een beetje écht stressvol gelukkig kunnen zijn). En doe eens een gokje? Nederland scoorde op al die fronten gewoon retegoed.
Onze basisscholen draaien niet alleen op cito-stress, maar besteden ook aandacht aan creativiteit en sociaal gedrag. Ouders zijn hier gemiddeld genomen vrij betrokken. Kinderen krijgen in Nederland ruimte om zichzelf te zijn, en het sociale vangnet zorgt ervoor dat niemand compleet uit de boot valt (en er ruimte is om gelukkig te zijn).
Niet perfect, maar wel de gelukkigste kinderen in Nederland (voor nu dan)
Voordat we onszelf op de schouder kloppen: het betekent niet dat alles hier perfect is. Er zijn ook hier kids die strugglen, bijvoorbeeld met prestatiedruk of mentale gezondheid. Maar vergeleken met de rest van de wereld, zijn die problemen hier relatief klein of worden ze sneller gesignaleerd en aangepakt.
Wat ook meehelpt: de Nederlandse nuchterheid. Problemen worden hier niet onder het tapijt geveegd, maar er wordt vrij open over gepraat. Of dat nou aan tafel is tijdens het avondeten, of in de klas bij een goed gesprek met de juf of meester. In Nederland is er ruimte voor kinderen om gelukkig te zijn!
Lees ook: Hoe gelukkig zijn Nederlanders écht?
Andere landen doen óók hun best (maar komen nét tekort)
UNICEF keek natuurlijk niet alleen naar het geluk van kinderen in Nederland. Ook landen als Denemarken, Frankrijk en Portugal deden het goed. Vooral Denemarken komt altijd wel lekker bovendrijven in lijstjes over geluk. Maar Nederland wist het wat betreft geluk onder kinderen dus net wat beter te timen blijkbaar. En ja, het draait om de details.
Japan bijvoorbeeld? Die scoort superhoog op fysieke gezondheid. De kinderen daar zijn fit, eten gezond en sporten veel. Maar op mentaal vlak zit het daar wat lastiger. De druk om te presteren is echt torenhoog daar, en vrije tijd is soms ver te zoeken.
En Ierland? Daar is het onderwijs top geregeld. Slimme koppen genoeg. Maar qua algemeen welzijn van jongeren blijft er nog wel wat werk over. Blijkbaar is een goed rapportcijfer niet alles, kinderen moeten zich ook gewoon lekker voelen in hun vel en gelukkig kunnen zijn (en dat zit in Nederland wel snor dus).
Geluk draait niet om een iPad
Wat UNICEF vooral duidelijk maakt: gelukkig zijn is meer dan luxe of spullen. Het draait om balans. Een kind kan een Playstation 5 hebben, maar zonder liefde, aandacht en structuur is het alsnog huilen in de slaapkamer.
Wat wél werkt? Investeren in de basis. Gezonde voeding, mentale ondersteuning, ruimte om fouten te maken, een goede nachtrust en het gevoel dat je als kind telt, dát is de kern van het verhaal en van het gelukkig zijn van een kind, en precies daarin blinkt Nederland dus uit.
Het zit hier wel snor met de jeugd
Of je nou met je broodtrommel op de fiets naar school ging of tegenwoordig je kinderen met de bakfiets naar de crèche brengt: in Nederland hebben we het voor onze kinderen gewoon goed geregeld en een klimaat gecreëerd waar een kind gewoon gelukkig kan zijn.
UNICEF heeft het zwart-op-wit gezet: Nederlandse kinderen behoren dus tot de gelukkigste ter wereld. Dus ja, we mogen daar best een beetje trots op zijn. Misschien vanavond toch maar een extra toetje aan je kind geven: puur als bedankje dat zij (en wij zelf ook) ons op #1 hebben gezet.
Toch is geluk niet alleen een kwestie van liefde en aandacht. Ook iets praktisch als geld speelt een grotere rol dan we soms willen toegeven. Wil je weten hoeveel invloed je banksaldo eigenlijk heeft op je geluksgevoel? Uit recent onderzoek blijkt namelijk: geld maakt wél gelukkig.
LEES MEER
