Bizar verhaal: voetbalcoach vergokt ingezameld geld voor voetbaltrip van een jeugdteam
Wat begon als een droom voor een stel jonge voetballertjes, eindigde in een nachtmerrie met een online roulettetafel in de hoofdrol. Een voetbalcoach uit het Engelse Ellesmere Port (vader van twee, zonder werk en blijkbaar met een bizar grote gokverslaving) besloot dat het ingezamelde geld voor een toernooi in Spanje beter tot zijn recht kwam op een online goksite. Ja, dit verhaal is net zo bizar als het klinkt.
Grootse plannen, nog grotere leugens vanuit deze voetbalcoach
Michael Grisedale, 39 jaar, was voetbalcoach van een onder-10 team met de naam Vauxhall Astras. Klinkt als een autodealer, maar het was gewoon een team jonge kids met grote dromen. Grisedale had een plan: een onvergetelijke trip naar Salou, Spanje, voor het toernooi “The Barcelona Experience”. Ouders betaalden netjes hun deel, honderden ponden per kind plus kosten voor ouders die mee wilden, en de verwachtingen waren torenhoog.
Wat de ouders niet wisten, was dat de voetbalcoach al die ponden linea recta naar zijn eigen bankrekening doorsluisde, waar ze vervolgens verdampten in een cocktail van rekeningen, dagelijkse uitgaven én jawel, online roulette. Want waarom zou je geld investeren in kinderen als je ook alles op zwart kunt zetten?
Lees ook: Bijzonder voetbalverhaal: van verslaving, ziekte tot aan Champions League-finalist
Het moment van de waarheid, voetbalcoach zijn wandaden komen aan het licht
Alles kwam aan het licht op het allerlaatste moment. Drie dagen voor vertrek werd een ouder gebeld door het hotel in Salou. Of ze nog wilden komen, want de boeking was geannuleerd. Pardon? De ouders stonden met open mond. Een telefoontje naar de organisator van het toernooi bevestigde de nachtmerrie: er was niks betaald. Nada. Noppes.
Toen de voetbalcoach zelf werd geconfronteerd, kwam er geen sterke verdediging. Geen slim excuus. Hij gaf toe dat hij het geld had vergokt in een wanhopige poging om “meer geld te maken”. Spoiler: dat is nog nooit iemand gelukt met gokken.
De kinderen waren ontroostbaar, en de ouders woest. Maar gelukkig gebeurde er ook iets moois. Het verhaal verspreidde zich razendsnel door het dorp, en binnen no-time begon een GoFundMe-actie. Lokale helden en wildvreemden schoten te hulp. Dankzij hun gulle donaties kon het team alsnog naar Salou. En gelukkig maar, je eerste buitenlandse toernooi is iets een ervaring wat je nooit vergeet. Al zullen ze deze versie waarschijnlijk iets anders herinneren dan gehoopt.
De nasleep: boete, straf en schaamte
De voetbalcoach had inmiddels het hazenpad gekozen en was verhuisd naar Blackpool, vermoedelijk om even onder de radar te blijven. Toch vond de politie hem, en niet veel later stond hij voor de rechter in Chester. Elf aanklachten voor diefstal kreeg hij om zijn oren. De uitkomst: 24 maanden celstraf, voorwaardelijk, dus hij hoeft niet meteen de bak in. Mits hij zich de komende twee jaar gedraagt. Ook moet hij 150 uur onbetaald werk doen én zich melden voor een rehabilitatieprogramma.
Oh, en nog even dit: hij had zelfs £ 200 gejat van zijn eigen vriendin. Ja, zelfs zij werd niet gespaard.
Ouders kapot van vertrouwen
De ouders zijn niet alleen financieel getroffen, maar vooral mentaal. Eén vader, Tony Davies, sprak van “verraad” en “onherstelbare schade”. Hij had z’n reputatie op het spel gezet om sponsoren te overtuigen, had meegeholpen met geld inzamelen, en zag alles in één keer instorten. Het team viel kort daarna ook uit elkaar. Logisch, al het vertrouwen was weg.
Moeder Hannah Parry vertelde hoe moeilijk het was om haar zoontje te vertellen dat de trip niet doorging. Hij zag de voetbalcoach als een soort held. Dat beeld is nu, zacht uitgedrukt, een beetje veranderd.
De verdediging van de voetbalcoach probeerde het nog wat te verzachten: hij had het allemaal niet gedaan voor luxe, maar uit financiële nood. En hij had zelfs al £ 1500 terugbetaald. Maar goed, dat is net alsof je een Ferrari sloopt en zegt: “Ik heb het stuur alvast teruggebracht.” Het helpt niet echt. Grisedale was ooit een vrijwillige coach die zijn vrije tijd gaf aan een jeugdteam, inclusief zijn eigen zoon. Nu is hij vooral de man die dat team een enorme dreun heeft gegeven.
De les? Vertrouwen is kostbaar
Dit verhaal is niet alleen bizar, het is ook een keiharde reminder dat vertrouwen een kostbaar goed is. En dat je, hoe goed iemand ook lijkt, altijd alert moet blijven. Zeker als er (veel) geld in het spel is.
En zo zie je maar: zelfs in het voetbal draait het niet altijd om wat er op het veld gebeurt. Van voetbalcoach tot oplichter in één klap, het blijft toch bizar nog fascinerend wat mensen doen als ze in het nauw zitten. En alsof dit nog niet vreemd genoeg is, is er nóg een verhaal waarbij iemand zich compleet anders voordeed. Een topvoetballer die stiekem een dubbelleven leidde als autoverkoper genaamd ‘Francois’ om z’n affaire te verbergen. Je gelooft je ogen niet!
Lees ook
