Dit is de reden waarom sommige gespierde mannen zichzelf nooit ‘groot genoeg’ vinden
Spiermassa, kracht en een indrukwekkend fysiek: voor veel mannen is de sportschool de plek om aan zichzelf te werken. Maar soms kan die drang naar een beter lichaam doorslaan. Bigorexia, ook wel spierdysmorfie genoemd, is een psychologische aandoening waarbij iemand zichzelf altijd te klein of niet gespierd genoeg vindt. Zelfs iemand als Hafthor Björnsson, beter bekend als The Mountain uit Game of Thrones, heeft ermee geworsteld.
Wat is bigorexia precies?
Bigorexia is een vorm van lichaamsdysmorfie waarbij iemand een verstoord beeld heeft van zijn eigen lichaam. Mensen met deze aandoening zien zichzelf vaak als te klein, te mager of te zwak, terwijl ze in werkelijkheid juist gespierd en sterk kunnen zijn. Het brein focust constant op vermeende tekortkomingen en negeert de daadwerkelijke fysieke prestaties.
Lees ook: Met deze 5 minuten work-out train jij als een echte MMA-vechter
Het blijkt dat ongeveer 80 tot 90 procent van de mensen met bigorexia man is. Vaak begint het probleem al op jonge leeftijd, meestal tussen de 16 en 20 jaar. De drang om er groter en gespierder uit te zien kan leiden tot obsessief trainen, extreem diëten en het voortdurend vergelijken met anderen. Voor veel mannen wordt de spiegel daardoor geen vriend, maar een vijand. Wat je ziet, komt niet altijd overeen met de werkelijkheid. Dat maakt bigorexia een stille, maar serieuze mentale strijd.
Zelfs The Mountain voelde zich ‘te klein’
Dat bigorexia niet alleen beginners treft, blijkt uit het verhaal van Hafthor Björnsson. De IJslandse krachtpatser staat bekend om zijn indrukwekkende krachtprestaties. Zo zette hij een deadlift van maar liefst 510 kilo op zijn naam en drukte hij 200 kilo boven zijn hoofd. Toch vertelde hij in een gesprek met fitnesscoach Mike Israetel dat hij zich vroeger vaak “klein” voelde wanneer hij in de spiegel keek, zelfs toen hij ruim 200 kilo woog. Dat laat zien hoe sterk een verstoord zelfbeeld kan zijn.
Het belangrijkste inzicht uit zijn verhaal is misschien wel dat mentale gezondheid net zo belangrijk is als fysieke kracht. Hoe groot of sterk je ook wordt, tevreden zijn met jezelf blijft essentieel. Voor mannen in de sportschool is de les dan ook simpel: blijf werken aan je doelen, maar vergeet niet trots te zijn op de progressie die je al hebt gemaakt. Vergelijk jezelf niet constant met anderen, maar focus op je eigen groei. Dat is uiteindelijk de sterkste mindset die je kunt hebben.
Lees ook: Losse gewichten of fitnessapparaten gebruiken? De voor- en nadelen op een rij
LEES MEER
