Wat prachtig: start-up bedenkt een apparaat waarmee blinde mensen een live voetbalwedstrijd kunnen volgen
Voor veel voetbalfans is er weinig mooier dan een kolkend stadion, een last-minute winnaar en duizenden supporters die tegelijkertijd ontploffen van vreugde. Maar wat als je het veld niet kunt zien? Voor miljoenen visueel beperkte sportliefhebbers bestaat een wedstrijd vaak uit radiocommentaar, stadiongeluiden en de hulp van vrienden die vertellen wat er gebeurt. Een Ierse start-up besloot dat dat anders moest. Ze ontwikkelde een futuristisch apparaat waarmee blinde supporters de wedstrijd letterlijk onder hun vingers voelen.
Een viraal filmpje werd het begin van een miljoenenidee
Het verhaal van Field of Vision begint in 2020, tijdens de coronapandemie. De drie studenten David Deneher, Tim Farrelly en Omar Salem zaten destijds nog op de universiteit in Dublin toen ze een bijzonder filmpje tegenkwamen. Daarin was te zien hoe een blinde Liverpool-supporter een doelpunt van Mohamed Salah beleefde doordat zijn neef de bewegingen van de aanval op zijn hand tekende.
De studenten vonden het prachtig, maar stelden zichzelf direct de vraag: waarom zou een blinde supporter afhankelijk moeten zijn van iemand anders om een wedstrijd te kunnen volgen? Dat idee groeide uit tot Field of Vision, een bedrijf dat sport toegankelijk wil maken voor iedereen. Ze hebben een vooruitstrevend doel. Ervoor zorgen dat visueel beperkte fans dezelfde spanning, emotie en onafhankelijkheid ervaren als iedere andere supporter.
Lees ook: Dit zijn de 10 meest opvallende voetbalshirts van het WK 2026
Hoe werkt het apparaat eigenlijk?
Het apparaat van Field of Vision lijkt op een soort tactisch coachbord dat je op schoot legt. Op het oppervlak staat een voelbare versie van het speelveld, met lijnen met een hoog contrast, zodat gebruikers exact kunnen voelen waar ze zich bevinden.
Het meest indrukwekkende onderdeel is misschien wel de magnetische bal. Supporters leggen één vinger op die bal, waarna deze zich automatisch over het veld beweegt. Dankzij AI, camera’s rondom het stadion en realtime wedstrijddata volgt de magnetische bal de echte positie van de wedstrijdbal met slechts een halve seconde vertraging.
Daar blijft het niet bij. In het apparaat zitten ook vibratiemotoren die aangeven welke ploeg balbezit heeft. Zo voel je niet alleen waar de actie zich afspeelt, maar krijg je ook direct mee welk team de aanval opzet. Schoten, tackles en belangrijke momenten worden eveneens via trillingen doorgegeven. Het resultaat is een ervaring die veel verder gaat dan alleen luisteren naar commentaar.
Manchester City, Tottenham en Atlético Madrid zijn al overtuigd
Dat de Ierse start-up geen hobbyproject meer is, blijkt uit de indrukwekkende lijst met partners. Hun belangrijkste partner in Dublin is Bohemian FC, een club die volgens de oprichters een cruciale rol speelde bij het ontwikkelen en testen van de technologie. De club stelde onder meer haar stadion beschikbaar, zodat de AI-systemen konden worden getraind.
Daarnaast werkte het bedrijf al samen met grote namen als Manchester City, Tottenham Hotspur en Atlético Madrid. Dat zijn geen clubs die zomaar overal hun naam aan verbinden. Het laat zien dat Field of Vision inmiddels serieuze stappen maakt binnen de internationale sportwereld.
Ook online wordt de startup overladen met positieve reacties. Op sociale media noemen mensen het apparaat “geniaal”, “een gamechanger” en zelfs “de toekomst van sportbeleving“. Veel voetbalfans vinden het bijzonder dat technologie nu eens wordt ingezet voor iets wat daadwerkelijk levens kan verrijken.
Voetbal is niet het plafond
Door het geniale design is het mogelijk om het speelveld te vervangen wanneer er een andere sport wordt gespeeld. Daardoor werkt de technologie niet alleen voor voetbal, maar ook voor andere competities en evenementen.
Het systeem werd al succesvol getest bij rugby, Australian football, tennis en zelfs motorsport. Daarmee opent zich een enorme markt voor miljoenen sportliefhebbers die tot nu toe afhankelijk waren van audiocommentaar.
De ambities van de Ieren reiken verder dan stadions alleen. Het uiteindelijke doel is dat visueel beperkte supporters straks thuis dezelfde ervaring krijgen. De startup werkt daarom aan een consumentenversie die gekoppeld kan worden aan live-uitzendingen. Dit moet in 2027 gerealiseerd worden.
Lees ook: Van 4700 naar 1,5 miljoen volgers: de onbekendste WK-voetballer door stunt ineens razendpopulair
Laatste kans: WK–winactie
Maak je klaar voor het WK en win nog vóór de aftrap! Speel mee en maak kans op een voetbalreis naar Valencia, BBQ, 4K LED TV, Motorola Fold Phone en nog veel meer!
LEES MEER
