Grootschalig onderzoek toont aan: datingapps zijn wel degelijk slecht voor de (mentale) gezondheid
Daten anno 2026 begint voor veel singles simpelweg met een swipe. Apps als Tinder, Bumble en Hinge maken het makkelijker dan ooit om nieuwe mensen te leren kennen, maar al dat swipen lijkt ook een keerzijde te hebben. Een grote wetenschappelijke analyse legt namelijk een verband tussen het gebruik van datingapps en onder meer een negatiever lichaamsbeeld en een slechtere mentale gezondheid.
Datingapps hebben ook een keerzijde
Op papier maken datingapps het leven van singles een stuk eenvoudiger. Je krijgt vanuit je luie stoel toegang tot een enorme hoeveelheid potentiële dates en hoeft niet eerst in een kroeg op iemand af te stappen. Een match is bovendien zo gemaakt, al kan diezelfde persoon met één swipe ook besluiten dat je toch niet interessant genoeg bent.
Vooral dat laatste blijkt een keerzijde te hebben. Onderzoekers van de Australische Flinders University bekeken 45 eerdere studies naar het gebruik van datingapps. Daarbij richtten ze zich onder meer op de relatie tussen online daten, mentale gezondheid, welzijn en de manier waarop mensen naar hun eigen lichaam kijken.
Vooral het lichaamsbeeld valt op
Van de 45 onderzochte studies keken er 22 specifiek naar lichaamsbeeld. Maar liefst 19 daarvan – ruim 85% – vonden een significant negatief verband tussen datingappgebruik en lichaamsbeeld. Gebruikers rapporteerden bijvoorbeeld vaker ontevredenheid over hun eigen lichaam of uiterlijk.
Ook op het gebied van mentale gezondheid en welzijn kwamen opvallende resultaten naar voren. Van de 29 studies die hiernaar keken, vonden er 14 een significant negatief verband met het gebruik van datingapps. Daarbij ging het onder meer om depressieve en angstklachten en een lager zelfbeeld.
Lees ook: Deze 4 datingtrends zetten de toon in 2026 volgens Tinder
Dat betekent overigens niet dat Tinder of een andere datingapp automatisch zorgt voor mentale problemen. De onderzoekers benadrukken dat de meeste onderzochte studies geen oorzaak-gevolgrelatie kunnen aantonen. Het kan dus ook zo zijn dat mensen die al minder tevreden zijn over zichzelf anders of vaker gebruikmaken van datingapps.
Online daten draait sterk om uiterlijk
Een mogelijke verklaring ligt voor de hand. Op datingapps speelt uiterlijk nu eenmaal een grote rol. Gebruikers krijgen vaak eerst een aantal foto’s te zien en beslissen vervolgens binnen enkele seconden of iemand interessant genoeg is. Daarmee wordt je uiterlijk continu beoordeeld – en doe je precies hetzelfde bij anderen.
Volgens de onderzoekers kan die sterke nadruk op foto’s ervoor zorgen dat gebruikers zichzelf vaker met anderen vergelijken en meer waarde gaan hechten aan hun uiterlijk. Ook ervaringen als weinig matches krijgen, afgewezen worden of plotseling geen reactie meer krijgen, kunnen invloed hebben op hoe iemand zichzelf ziet.
De onderzoekers benadrukken daarom dat er meer onderzoek nodig is naar de precieze gevolgen van datingapps. De analyse laat vooral zien dat er regelmatig een verband wordt gevonden tussen datingappgebruik, een negatiever lichaamsbeeld en een slechter mentaal welzijn. Reden genoeg dus om af en toe niet alleen naar links of rechts te swipen, maar die telefoon ook gewoon even weg te leggen.
Heb jij soms ervaren dat het moeilijk is om te stoppen met swipen? Lees dan ook: zijn datingapps verslavend?
