Bijzonder: Japan gaat op zoek naar een reservehoofdstad
Je woont in een wereldstad met miljoenen inwoners, werkt er, woont er, bouwt er je hele leven op en dan besluit de aarde ineens dat het tijd is voor een flinke opschudding. Dat klinkt als het begin van een rampenfilm, maar voor Japan is het een scenario waar daadwerkelijk rekening mee wordt gehouden. Het land is namelijk op zoek naar een reservehoofdstad voor het geval Tokio door een gigantische ramp uitvalt.
Waarom Tokio een gigantisch risico vormt
Japan ligt precies op een plek waar meerdere aardplaten samenkomen. Daardoor is het land extreem gevoelig voor aardbevingen. Vooral Tokio vormt een enorm risico. Volgens de Japanse overheid is er ongeveer 70 procent kans op een zware aardbeving onder de hoofdstad in de komende dertig jaar, meldt het AD.
De potentiële gevolgen zijn enorm. In Tokio zelf wonen zo’n 13 miljoen mensen en als je de omliggende regio meetelt, kom je uit op ongeveer 37 miljoen inwoners. Daarmee woont ongeveer een derde van de complete Japanse bevolking in en rond de hoofdstad.
Lees ook: Zeer unieke vastgoedkans: Japans kasteel te koop voor slechts € 51.500
Met een aardbeving raak je meer dan alleen de inwoners
En dan is er nog de economie. Een aanzienlijk deel van de Japanse welvaart wordt in deze regio verdiend. Als Tokio langdurig wordt uitgeschakeld, heeft dat dus niet alleen gevolgen voor de inwoners van de stad, maar voor het hele land.
Dat een zware ramp geen theoretisch probleem is, bleek eerder nog bij een aardbeving in Kumamoto. De Japanse politiek wil daarom voorbereid zijn en heeft wetgeving aangenomen die de weg vrijmaakt voor een tweede hoofdstad. Een plek die in geval van nood belangrijke overheidstaken moet overnemen.
Osaka lijkt de beste papieren te hebben
Welke stad die rol krijgt, is nog niet bepaald. Osaka lijkt momenteel wel de belangrijkste kandidaat. De op een na grootste stad van Japan ligt ongeveer 400 kilometer ten westen van Tokio. Ver genoeg om bij een ramp in Tokio waarschijnlijk buiten de directe gevarenzone te blijven, maar dichtbij genoeg om de nationale overheid snel weer operationeel te krijgen.
Osaka is een belangrijk machtsbolwerk van een van de regeringspartijen. Die partij pleit al langere tijd voor een tweede hoofdstad in Osaka. Tegenstanders zijn daarom bang dat de stad een voorkeursbehandeling krijgt en dat er grote bedragen aan investeringen naartoe gaan.
De definitieve keuze laat nog even op zich wachten. Binnen ongeveer een jaar moet duidelijk worden welke stad de reservehoofdstad wordt. Uiteindelijk is het de premier die de knoop doorhakt.
Japan is zeker niet het enige land dat op zoek gaat naar een reservehoofdstad
Een tweede hoofdstad klinkt misschien nogal extreem, maar Japan is zeker niet het enige land dat nadenkt over een alternatief voor zijn huidige machtscentrum. Indonesië gaat zelfs nog een stap verder. Het land verplaatst de hoofdstad daadwerkelijk van Jakarta naar Nusantara, een compleet nieuwe stad op het eiland Borneo. De nieuwe hoofdstad ligt meer dan 1.200 kilometer van Jakarta.
Ook Egypte bouwt aan een alternatief. Op ongeveer 45 kilometer van Caïro verrijst een nieuwe bestuurlijke hoofdstad. De oude hoofdstad telt inmiddels ruim 22 miljoen inwoners, kampt met enorme verkeersproblemen en blijft maar doorgroeien. Tegen 2050 zou de bevolking zelfs kunnen verdubbelen. Vandaar dat ze een deel van die bevolking graag willen verplaatsen.
Een reservehoofdstad klinkt dus misschien als iets uit een dystopische film. Maar als miljoenen mensen, economieën en complete regeringen afhankelijk zijn van één stad, is het misschien helemaal geen gek idee om alvast een plan B klaar te hebben.
Lees ook: Japanse designer komt met de stijlvolste oplossing om nooit meer je sleutels kwijt te raken
