Netflix-comedydrama met de dochter van Adam Sandler is meteen een hit (93% op Rotten Tomatoes)
Adam Sandler weet als producent wel raad met een lachspiegel, maar critici zijn zelden onder de indruk. Bij 'Don't Say Good Luck' (2026) is dat compleet anders: de Netflix-film met zijn dochter Sunny in de hoofdrol is de best beoordeelde productie ooit van Happy Madison. En dat komt niet doordat de film grappiger is dan anders, maar juist omdat hij een stuk serieuzer durft te zijn.
Waar gaat Don’t Say Good Luck over?
Sophie Birenbaum is zestien en eindelijk klaar om te stralen. Ze heeft de hoofdrol te pakken in de schoolmusical, een opvoering van Waitress, de bekende Sara Bareilles-musical die in 2015 op Broadway ging. Maar net op het moment dat ze het podium mag pakken, slaat het noodlot toe. De ziekte van haar moeder is terug, en deze keer ernstiger dan ooit.
Sophie moet ineens balanceren tussen repetities en ziekenhuisbezoeken, tussen een tekst instuderen en een moeder geruststellen. Om het extra ingewikkeld te maken, wordt ook nog eens haar crush gecast als haar liefdesinteresse in de musical, waardoor stage en de werkelijkheid griezelig dicht bij elkaar komen te liggen. De film is geen loodzwaar drama. Er zit namelijk genoeg humor en muziek in verwerkt om het geheel luchtig te houden. Toch giert de emotie erdoorheen zodra het menens wordt.
Bekijk hieronder de trailer voor Don’t Say Good Luck:
De cast van Don’t Say Good Luck
Sunny Sandler stond al in tientallen films van haar vader, meestal in bijrollen. Hier krijgt ze voor het eerst de volle aandacht, en critici zijn het erover eens dat ze die kans grijpt. Melanie Lynskey, bekend van Yellowjackets (2021), speelt haar zieke moeder Elizabeth met een mix van vechtlust en vermoeidheid. Max Greenfield, ooit de charmante Schmidt in New Girl (2011), is haar vader Ted.
Jack Champion, die eerder te zien was in Avatar: Fire and Ash (2025), speelt Sophies crush Jack Davis, die toevallig ook haar tegenspeler in de musical blijkt te zijn. Verder duikt Stephanie Beatriz (bekend van Brooklyn Nine-Nine, 2013) op als lerares. Veteranen Steve Buscemi en Bebe Neuwirth zijn te zien in kleinere, maar gedenkwaardige rollen. Regisseur Julia Hart, die eerder Stargirl (2020) maakte, schreef het script samen met Laura Hankin en Jordan Horowitz.
Hoe wordt de film ontvangen?
Op Rotten Tomatoes staat Don’t Say Good Luck momenteel op 93 procent, gebaseerd op 40 recensies van critici. Toen de eerste kritieken binnenkwamen, schommelde dat cijfer nog rond de 97 tot zelfs 100 procent, maar naarmate er meer recensenten hun oordeel gaven, zakte de score iets terug naar een niveau dat nog altijd uitzonderlijk hoog is voor een Happy Madison-productie. Metacritic komt uit op 73 van de 100 punten, wat ook zeker geen slechte score is.
De publieksscore ligt met 81 procent iets lager dan de kritiekerscore, wat suggereert dat niet iedereen evenveel geduld heeft voor een tienerfilm die zwaar leunt op een ziek-ouderverhaal. Critici zijn vooral lovend over Sandler zelf: ze wordt geprezen om hoe ongemakkelijk echt ze een tiener neerzet die volwassener moet worden dan ze wil. Ook Lynskey krijgt applaus voor haar rol als moeder die zowel vechter als uitgeputte patiënt is. Niet elke recensent is overtuigd, want sommigen vinden dat de film op momenten te veel leunt op bekende tranentrekker-trucjes. Toch overheerst de indruk dat dit de meest volwassen stap is die de Sandler-familie tot nu toe op Netflix heeft gezet.
Lees ook: Van flop naar goudmijn: deze belabberde animatiefilm levert nu miljoenen op
