Netflix geeft toe in 300 titels AI te hebben gebruikt: niemand die het doorhad
Netflix heeft tijdens de laatste kwartaalcijfers zomaar even toegegeven dat generatieve AI dit jaar al in zo'n driehonderd films en series is gebruikt. Geen los experimentje dus, maar een structureel onderdeel van het productieproces. En het opvallende: als kijker heb je er waarschijnlijk niets van gemerkt. Is dit een nieuwe toekomst in de filmwereld?
Wat is er precies aan de hand?
Tijdens de aandeelhoudersbrief bij de cijfers over het tweede kwartaal onthulde Netflix dat AI inmiddels wordt ingezet in vrijwel elke fase van een productie. Van de eerste conceptontwikkeling en previsualisatie tot de postproductie en uiteindelijke release. Vooral bij het maken van grote menigten en complexe veldslagen blijkt de technologie handig, want dat soort scènes zijn traditioneel duur en tijdrovend.
Opvallend genoeg noemt Netflix hierbij ook expliciet documentaires als voorbeeld, zoals The American Experiment (2026), en Brazil ’70: The Third Star (2026). En dat maakt de zaak net wat gevoeliger dan bij een speelfilm. Documentaires claimen tenslotte een waarheidsgetrouw beeld van de werkelijkheid te geven, en juist daar AI-beelden inzetten roept vragen op over wat een kijker nog als “echt” mag beschouwen. Bij The American Experiment ging het bovendien niet om een klein detail: zeventien minuten van de docuserie bestaan uit AI-versterkte beelden. Dat Netflix dit doodleuk als succesverhaal presenteert, terwijl het publiek hier vooraf niets van wist, voedt de discussie over hoe transparant streamingdiensten eigenlijk zijn over wat je nu precies op je scherm ziet.
Hoe zet Netflix AI in?
Het gezicht achter de aankondiging is co-CEO Ted Sarandos, die tijdens de earnings call bij diezelfde kwartaalcijfers verder inging op hoe de technologie precies wordt ingezet. Volgens Sarandos konden de beelden voor The American Experiment twee keer zo snel en voor de helft van de kosten worden gemaakt als met traditionele methodes. Sommige shots waren zonder AI zelfs helemaal niet haalbaar geweest, aldus de topman.
Netflix zet daarbij ook stevig in op eigen technologie. Eerder dit jaar kocht het streamingplatform InterPositive, het bedrijf van acteur en regisseur Ben Affleck, voor een bedrag tot 600 miljoen dollar. Dat bedrijf moet filmmakers straks nog meer AI-tools in handen geven. Sarandos benadrukt bovendien dat AI schrijvers, acteurs en regisseurs niet moet vervangen. Grote films worden nog altijd gemaakt door vakmensen, zegt hij. AI geeft ze alleen betere middelen.
Reacties uit Hollywood
Toch is niet iedereen gerustgesteld. De discussie over waar AI ophoudt als hulpmiddel en begint als bedreiging speelt al langer in de filmindustrie, en dit soort cijfers gooien daar flink olie op het vuur. Voor de studio’s betekent sneller en goedkoper namelijk ook al snel minder draaidagen en minder traditionele VFX-uren, en dus minder werk voor de mensen die dat werk normaal doen.
Acteurs en makers vragen zich bovendien af hoe hun materiaal wordt gebruikt om dit soort AI-systemen te trainen. Volgens Variety maakt vooral de schaal van driehonderd titels in één jaar tijd het verschil. Het gaat allang niet meer om een enkel experimentje, maar om een vast onderdeel van hoe Netflix tegenwoordig content maakt. De streamingdienst zelf blijft de nadruk leggen op kwaliteit boven kostenbesparing, maar hoe lang die twee elkaar in balans houden, moet nog blijken.
Lees ook: Illegaal (en goedkoop) series en sport kijken via IPTV: veel gevaarlijker dan je denkt
