Onderzoek wijst uit: je hekel aan groenten begint misschien al vóór je geboorte
Veel mannen hebben het als kind al meegemaakt: groente op je bord waar je simpelweg geen zin in had. Spruitjes, broccoli of boerenkool verdwenen vaak stiekem onder de aardappelpuree. Maar volgens nieuw onderzoek zou die afkeer misschien veel eerder ontstaan dan je denkt, mogelijk zelfs al in de baarmoeder.
Smaken kunnen al vóór de geboorte worden doorgegeven
Onderzoekers van de Britse Universiteit van Durham vermoeden dat smaakvoorkeuren (zoals je afkeer tegen groenten) zich al tijdens de zwangerschap ontwikkelen. Smaken uit het dieet van de moeder zouden via het vruchtwater bij de foetus terechtkomen. Omdat een foetus dit vruchtwater inslikt, komt hij al vroeg in aanraking met verschillende geuren en smaken.
Lees ook: Diëtisten onthullen: deze 4 groenten moet je voortaan altijd bevroren kopen
In de studie kregen zwangere vrouwen capsules met boerenkool- of wortelpoeder. Vervolgens bekeken de onderzoekers via echo’s hoe foetussen reageerden op die smaken. De resultaten lieten zien dat er al subtiele verschillen waren in gezichtsuitdrukkingen, afhankelijk van welke smaak de moeder had binnengekregen.
Op latere leeftijd duidelijke voorkeuren zichtbaar voor (en tegen) groentes
Dezelfde kinderen werden later opnieuw getest, eerst als baby en daarna op driejarige leeftijd. Op die leeftijd werd hen gevraagd te reageren op de geur van wortel- of boerenkoolpoeder via wattenstaafjes. De uitkomst was opvallend: kinderen die in de baarmoeder waren blootgesteld aan wortelpoeder, reageerden later vaker positief op wortelgeur en juist minder op boerenkool. Bij kinderen die blootgesteld waren aan boerenkoolpoeder was dat precies andersom.
Hoofdonderzoeker Nadja Reissland stelt dat dit kan wijzen op een soort vroeg geheugen voor smaken. Volgens haar kan blootstelling tijdens de zwangerschap ervoor zorgen dat kinderen later vertrouwd raken met bepaalde geuren en smaken.
Wetenschappers plaatsen kanttekeningen bij de resultaten
Toch is niet iedereen overtuigd van de conclusies rondom groentes. Voedingswetenschapper Jaap Seidell benadrukt dat de studie slechts twaalf kinderen volgde en geen controlegroep had. Daardoor is het lastig om harde conclusies te trekken. Volgens Seidell is het mogelijk dat kinderen op die leeftijd sowieso nog anders reageren op smaken of dat voorkeuren vooral ontstaan door ervaringen thuis en opvoeding. Hij stelt dat er meer en groter onderzoek nodig is om echt te kunnen zeggen dat smaakvoorkeur al voor de geboorte vastligt.
De onderzoekers zelf erkennen die beperking ook, maar vinden wel dat gezond en gevarieerd eten tijdens de zwangerschap belangrijk blijft. Tegelijkertijd benadrukken ze dat zwangere vrouwen zich vooral geen zorgen of schuldgevoel moeten aanpraten over hun eetpatroon. Wat wel duidelijk lijkt: je relatie met groenten is misschien ingewikkelder en ouder dan je zelf dacht.
Lees ook: 10 soorten groenten en fruit die eigenlijk helemaal niet zo gezond zijn
