Wat doen grote merken zoals Apple en Nike met de spullen die ze niet verkopen?
Het klinkt bijna absurd, maar sommige van de grootste merken ter wereld vernietigen actief hun eigen producten om hun exclusiviteit en winst te beschermen. Van techgiganten tot modehuizen: miljoenen euro’s aan functionaliteit, stijl en luxe verdwijnen letterlijk in de verbrandingsoven. Waarom doen ze dit en hoe extreem gaat het eigenlijk?
Tech en fast fashion
Neem Apple: het bedrijf daagde ooit een recyclingpartner voor de rechter, omdat deze 100.000 volledig functionerende oude apparaten ter waarde van 50 miljoen dollar wilde doorverkopen in plaats van vernietigen. Ook Amazon vernietigt in zijn magazijnen massaal onverkochte en geretourneerde producten; een audit van een Brits magazijn uit 2021 liet zien dat er wekelijks meer dan 120.000 items de shredder ingingen.
Fast fashion is niet veel beter. H&M verbrandt jaarlijks zo’n 12 ton nieuwe, onverkochte kleding in een Deense afval-energiecentrale om overtollige voorraad te beheren. Nike sneed jarenlang onverkochte schoenen kapot om herverkoop te voorkomen, hoewel het bedrijf tegenwoordig ongeveer 1,5 miljoen paar schoenen per jaar recyclet.
Lees ook: Aan deze 3 signalen zie je of een product van Louis Vuitton echt of nep is
Luxe merken en de prijs van exclusiviteit
In de luxesector zijn de aantallen nog schrikbarender. Burberry gaf in zijn jaarlijkse verslag van 2018 toe dat het voor 37,6 miljoen dollar aan onverkochte kleding, accessoires en parfum fysiek had verbrand. Het moederbedrijf van Cartier, Richemont, vernietigde in een periode van twee jaar bijna 500 miljoen dollar aan luxe horloges. Dit deden ze om kortingsverkoop te voorkomen en exclusiviteit te waarborgen.
Ook Louis Vuitton heeft jarenlang onverkochte goederen vernietigd. In 2023 meldde het concern dat het 3,2 miljard dollar aan overtollige voorraad aanhield. Hiermee wilde Louis Vuitton zijn prestige beschermen. Coach gaf in 2021 toe bewust 1% van hun wereldwijde onverkochte tassen en schoenen kapot te hebben gesneden.
Het beeld is duidelijk: voor deze merken wegen winst en merkstatus vaak zwaarder dan duurzaamheid of hergebruik. Functionerende apparaten, nieuwe kledingstukken en luxeaccessoires worden systematisch vernietigd, puur om de illusie van schaarste en exclusiviteit te behouden. In een wereld waarin consumenten steeds meer aandacht hebben voor duurzaamheid, roept deze praktijk dus vragen op over de echte prijs van luxe en fast fashion.
Lees ook: Apple lekt budgetlaptops: hoe duur wordt de MacBook Neo?
LEES MEER
