ACM onderzoekt: maakt je zoekgeschiedenis je vliegticket duurder?
Veel mensen denken dat een vliegticket duurder wordt als ze meerdere keren naar dezelfde vlucht zoeken. Ongeveer de helft van de consumenten verdenken algoritmes ervan dat ze steeds duurdere aanbiedingen op je smartphone laten zien. Eerdere zoekopdrachten zouden zo dus negatieve invloed hebben op de prijs die je uiteindelijk moet betalen voor bijvoorbeeld een vakantie. Maar wordt je vliegticket daadwerkelijk duurder door er veelvuldig op te zoeken? De ACM zocht het uit.
Waarom is een vliegticket soms ineens duurder?
Volgens de Autoriteit Consument & Markt bestaan er grote misverstanden over de invloeden van algoritmes op de prijzen van je vliegticket. Uit onderzoek blijkt dat maar liefst 46% van de consumenten daadwerkelijk denkt dat een vliegticket duurder wordt als je er een aantal keer op zoekt via je smartphone. Toch heeft die groep het mis, want volgens de ACM wordt je vliegticket niet echt duurder door algoritmes.
Dat prijzen van vliegtickets flink kunnen veranderen, klopt wél. Luchtvaartmaatschappijen gebruiken steeds vaker algoritmes die prijzen automatisch aanpassen. Daarbij kijken ze onder meer naar vraag en aanbod en de prijzen van concurrenten. “Ons onderzoek laat zien dat op één vlucht 1 op de 3 vliegtickets een prijs heeft van 40% of meer boven de gemiddelde ticketprijs”, aldus de ACM. “Gemiddeld worden voor een stoel op dezelfde vlucht 30–35 verschillende prijzen gevraagd in de verkoopperiode.”
Lees ook: Groen vliegen: grootste elektrische vliegtuig ter wereld maakt zijn eerste testvlucht
De invloed van jouw persoonlijke algoritme
Ook het moment waarop je boekt speelt een rol. Gemiddeld dalen de prijzen eerst langzaam. Vanaf ongeveer twee maanden voor vertrek lopen ze juist sterk op. Zo wordt een vliegticket langzaam maar zeker duurder, maar dat heeft dus niets te maken met jouw persoonlijke algoritme. De prijs wordt simpelweg voortdurend aangepast aan de situatie. Zijn veel mensen op zoek naar dezelfde vlucht, dan kan de prijs stijgen.
Is er minder vraag, dan kan de prijs weer dalen. Alleen als mensen massaal naar een bepaalde vlucht zoeken, kan dat dus een negatieve invloed op het tarief hebben. Dat geldt dan dus voor iedereen en niet alleen voor jou, omdat je er toevallig vijf keer naar hebt gezocht op Google.
De ACM pleit voor meer transparantie
Volgens de ACM zijn veel consumenten dus wel argwanend wegens het ineens duurder worden van menig vliegticket. Ze weten simpelweg vaak niet waarom een product op het ene moment goedkoper is dan op het andere. Mensen vergelijken daardoor vaker prijzen, wachten langer met kopen of proberen trucs zoals het verwijderen van cookies. Met name de trucs zijn dus niet nodig om een duurder vliegticket te voorkomen.
Je eerdere zoekopdrachten en het apparaat waarop je zoekt hebben op dit moment geen invloed op de prijs. Wel pleit de ACM voor meer transparantie over de veranderende (en steeds duurdere) vliegtickets die luchtvaartmaatschappijen in rekening brengen.
Meer lezen over vliegtickets? Lees ook: Prijzen sky-high: vliegtickets 12% duurder dan vorig jaar (en dat heeft verdere gevolgen)
