Auto’s worden elk jaar weer groter: hoelang gaat dat nog passen?
Auto's lijken ieder jaar een maatje groter te worden. Uit nieuw onderzoek van de Europese organisatie Transport & Environment (T&E) blijkt dat personenauto's in Europa ieder jaar langer, breder en hoger worden. Dat levert niet alleen problemen op bij het parkeren, maar volgens de onderzoekers ook voor de verkeersveiligheid.
Nieuwe auto’s groeien ieder jaar verder
Volgens T&E is de gemiddelde personenauto sinds het jaar 2000 flink gegroeid. Waar een nieuwe auto destijds gemiddeld 4,09 meter lang was, ligt dat gemiddelde inmiddels op 4,38 meter. Dat betekent een groei van ongeveer 1,2 centimeter per jaar. Zet die ontwikkeling door, dan is een gemiddelde auto in 2040 ruim 4,5 meter lang.
Lees ook: Getest: dit is dé auto die het vaakst meer dan 300.000 km meegaat
Ook de breedte en hoogte nemen toe. T&E berekende dat auto’s gemiddeld een halve centimeter per jaar breder en hoger worden. Uit een eerder onderzoek van dezelfde organisatie bleek bovendien dat de gemiddelde breedte van nieuwe auto’s inmiddels boven de 1,80 meter ligt. Grote SUV’s en Amerikaanse pick-ups schieten daar vaak nog ver overheen.
Waarom auto’s steeds groter worden
Volgens T&E speelt de populariteit van SUV’s een belangrijke rol. Autofabrikanten verdienen meer aan grotere modellen en consumenten kiezen steeds vaker voor auto’s met een hogere zit en meer binnenruimte. Toch is dat niet het hele verhaal. Ook strengere Europese veiligheidseisen hebben ervoor gezorgd dat kleine auto’s steeds lastiger rendabel te produceren zijn. Daarnaast vraagt de huidige generatie elektrische auto’s meer ruimte voor accupakketten en een steviger onderstel. Daardoor groeien zelfs compacte modellen langzaam mee.
Minder parkeerplaatsen en meer risico’s
Volgens de onderzoekers heeft die groei gevolgen voor de openbare ruimte. Parkeervakken die twintig jaar geleden ruim genoeg waren, blijken voor veel moderne auto’s aan de krappe kant. Bestuurders parkeren daardoor vaker over de lijnen of steken uit op fietspaden en stoepranden. Daarnaast waarschuwt T&E voor de verkeersveiligheid. Hogere en bredere auto’s vormen volgens de organisatie een groter risico voor voetgangers en fietsers. Bij een aanrijding neemt de kans op ernstig letsel toe, vooral doordat de voorkant van veel SUV’s hoger is dan bij traditionele personenauto’s.
Daarom pleit T&E voor Europese regels die auto’s weer kleiner moeten maken. De organisatie stelt zelfs een maximale breedte van 1,92 meter en een maximale motorkaphoogte van 85 centimeter voor. Ook in Nederland wordt al gekeken naar maatregelen. Zo bestaan er plannen om de motorrijtuigenbelasting in de toekomst niet alleen op gewicht, maar ook op het formaat van een auto te baseren. Of die plannen er daadwerkelijk komen, moet nog blijken. Eén ding lijkt in ieder geval duidelijk: als auto’s in dit tempo blijven groeien, zal ook de ruimte waarin we ermee rijden moeten meegroeien.
Lees ook: MAN MAN test de Linktour Alumi: dé stadsauto’s van de toekomst
