Britse miljonairs roepen zelf op meer belasting te willen betalen: “Wij betalen met trots”
Het is niet iets wat je iedere dag hoort: een groep miljonairs die de overheid vraagt om juist meer belasting te heffen. Toch is dat precies wat er nu in het Verenigd Koninkrijk gebeurt. Ruim 120 steenrijke Britten hebben een open brief ondertekend waarin ze de regering oproepen om de allerrijksten zwaarder te belasten. Volgens hen is de kloof tussen arm en rijk simpelweg te groot geworden.
Miljonairs willen zelf een hogere belasting
De groep noemt zichzelf de Patriotic Millionaires. Bekende namen als oud-voetballer en presentator Gary Lineker en filmmaker Richard Curtis behoren tot de initiatiefnemers. In hun open brief, met de titel Proud to Pay, schrijven de miljonairs dat ze zonder problemen meer belasting kunnen betalen.
Het voorstel van de miljonairs is duidelijk: voer een jaarlijkse vermogensbelasting van 2 procent in voor iedereen met een vermogen van meer dan 10 miljoen pond. Volgens de miljonairs kan dat de Britse overheid jaarlijks ongeveer 24 miljard pond extra opleveren. De miljonairs benadrukken dat het niet gaat om mensen die iedere dag werken voor hun salaris, maar om mensen die vooral rijk zijn geworden door hun vermogen en daardoor meer belasting mogen betalen.
Lees ook: Voor het eerst ooit: koning Charles maakt bekend hoeveel belasting hij betaalt
Waarom juist nu?
De oproep komt op een opvallend moment. De nieuwe Britse premier Andy Burnham heeft eerder aangegeven dat zijn regering bekijkt of een hogere belasting voor miljonairs haalbaar is. Tegelijkertijd worstelt het Verenigd Koninkrijk nog altijd met de gevolgen van hoge inflatie, economische stagnatie en jarenlange bezuinigingen.
Volgens verschillende onderzoeken bezit de rijkste 1 procent van de Britten ruim een vijfde van al het particuliere vermogen. Dat zorgt ervoor dat steeds meer mensen vinden dat de grootste vermogens een grotere bijdrage mogen leveren aan de samenleving. Uit een peiling van YouGov blijkt zelfs dat ongeveer driekwart van de Britten achter een vermogensbelasting staat.
Niet iedereen is overtuigd
Toch zorgt het plan ook voor discussie. Economen wijzen erop dat een jaarlijkse vermogensbelasting ingewikkeld uit te voeren is. Om zo’n belasting eerlijk te kunnen innen, moet de overheid precies weten hoeveel iemand bezit, van huizen en aandelen tot kunstcollecties en andere waardevolle bezittingen.
Daarnaast bestaat de angst dat de Britse miljonairs hun geld naar belastingvriendelijke landen zoals Monaco, Dubai of Zwitserland verplaatsen. Ook eerdere onderzoeken concludeerden dat een eenmalige vermogensbelasting waarschijnlijk eenvoudiger uitvoerbaar is dan een jaarlijkse heffing. Of de Britse regering daadwerkelijk met een vermogensbelasting komt, is nog onduidelijk. Maar dat juist miljonairs zelf vragen om meer belasting te betalen, maakt dit opvallender dan ooit.
Lees ook: Onderzoek: meerderheid van de Nederlanders wil hogere erfbelasting op grote erfenissen
