Waarom is de fietstijd in Google Maps nooit correct?
Je kent het waarschijnlijk wel. Google Maps zegt dat je over 15 minuten op je bestemming bent, maar uiteindelijk parkeer je je fiets pas 25 minuten later. Bij autoroutes zit de navigatie er vaak verrassend dichtbij, terwijl de voorspelde fietstijd op Google Maps regelmatig te optimistisch lijkt. Hoe kan dat? En spelen e-bikes daar misschien een grotere rol in dan je denkt? typ typ
Google Maps rekent met gemiddelden
Bij het berekenen van een fietsroute kijkt Google Maps naar veel meer dan alleen de afstand. Het systeem gebruikt historische gegevens van eerdere fietsters, actuele omstandigheden en een verwachte gemiddelde snelheid. Daar zit meteen de grootste uitdaging. Want de gemiddelde fietser bestaat eigenlijk niet. De één rijdt ontspannen op een stadsfiets, de ander knalt op een racefiets richting kantoor en weer iemand anders raast op een e-bike met meer dan 25 kilometer per uur voorbij. Al die ritten komen uiteindelijk terecht in hetzelfde algoritme. Daardoor ontstaat een gemiddelde dat voor niemand helemaal klopt.
Lees ook: Google Maps kiest soms expres een langzamere route: zo pas je het aan
Hebben e-bikes de reistijd veranderd?
Volgens geo-adviseur Peter Merx van de Rijksuniversiteit Groningen is het heel logisch dat de opkomst van elektrische fietsen invloed heeft op de voorspellingen. E-bikes zijn de afgelopen jaren enorm populair geworden en halen op veel wegen eenvoudig hogere snelheden dan een gewone fiets. Wanneer Google Maps die snelheden meeneemt in zijn berekeningen, kan de gemiddelde verwachte reistijd automatisch lager uitvallen.
Dat betekent niet dat Google Maps specifiek onderscheid maakt tussen een gewone fiets en een elektrische variant. Het bedrijf geeft namelijk nauwelijks informatie over hoe het algoritme precies werkt. Maar hoe meer snelle fietsers een route gebruiken, hoe groter de kans dat de geschatte reistijd voor een gewone fietser iets te optimistisch wordt.
Wind, stoplichten en jouw conditie
Zelfs als Google Maps exact zou weten welke fiets je gebruikt, blijft een perfecte voorspelling lastig. Nederland mag dan grotendeels vlak zijn, maar iedereen weet hoeveel verschil een stevige wind kan maken. Daar komen verkeerslichten, drukke kruispunten, wegwerkzaamheden en jouw eigen conditie nog bovenop. Een sportieve fietser rijdt dezelfde route vaak veel sneller dan iemand die rustig naar de supermarkt fietst. Google Maps probeert bovendien actuele omstandigheden mee te nemen. Net zoals files de autoroute beïnvloeden, kunnen weersomstandigheden of drukte de voorspelde fietstijd ook iets aanpassen.
Gebruik de tijd als richtlijn
De voorspelde fietstijd is dus vooral een slimme schatting en vooral geen garantie. Wie regelmatig dezelfde route fietst, krijgt vanzelf het gevoel voor de afwijkingen. Misschien kom jij standaard vijf minuten later aan dan Google Maps voorspelt, of juist veel eerder.
Moet je een trein halen of heb je een belangrijke afspraak? Dan is het verstandig om niet blind op de app te vertrouwen. Een paar minuten extra inplannen voorkomt vaak veel stress. Google Maps blijft dus een uitstekende routeplanner, maar jouw eigen benen, de wind en je fiets bepalen uiteindelijk nog altijd hoe snel je echt op je bestemming aankomt.
Lees ook: Chill: Google Maps krijgt deze ontzettend handige WhatsApp-achtige functie
