Koffiedrinkers opgelet: onderzoek naar het drankje legt mogelijke link met meer spieren en minder lichaamsvet
Een goede kop koffie hoort voor veel mannen inmiddels bij de start van de dag. Even wakker worden, laptop open en gaan. Maar naast het bekende effect van cafeïne lijkt koffie mogelijk nog een ander voordeel te hebben. Uit nieuw onderzoek blijkt namelijk dat mensen die regelmatig koffie drinken gemiddeld meer spiermassa en minder lichaamsvet hebben. Voordat je meteen een extra cappuccino bestelt: de onderzoekers hebben alleen een verband gevonden en niet bewezen dat koffie hier daadwerkelijk de oorzaak van is.
Onderzoek onder ruim 2200 Finnen
Voor de studie, gepubliceerd in het European Journal of Nutrition, werden de gegevens van 2264 Finnen onderzocht. Alle deelnemers zijn geboren in 1966. De onderzoekers bekeken onder meer hoeveel koffie zij dronken en vergeleken dit met verschillende kenmerken van hun lichaam en gezondheid.
Daaruit kwam een opvallend verband naar voren. De deelnemers die meer koffie dronken, hadden gemiddeld meer spiermassa en minder lichaamsvet. Ook het zogenoemde visceraal vet lag lager. Dat is het vet dat zich rondom organen in de buik bevindt en waar veel onderzoek naar wordt gedaan vanwege de mogelijke relatie met verschillende gezondheidsproblemen.
Opvallend genoeg was het verschil in BMI niet groot tussen de verschillende groepen. Het verschil zat volgens de onderzoekers vooral in de lichaamssamenstelling: meer spiermassa en minder vet. Daarnaast werden bij de grotere koffiedrinkers lagere concentraties van bepaalde aminozuren, BCAA’s, in het bloed gevonden. Hogere waarden van deze aminozuren zijn in eerder onderzoek in verband gebracht met een verhoogd risico op diabetes type 2.
Lees ook: Nieuw onderzoek: je dagelijkse kop koffie heeft dit verrassende effect op je gezondheid én humeur
Koffie zorgt niet automatisch voor meer spieren
Toch betekent dit niet dat je met een paar extra koppen koffie ineens gespierder wordt. De onderzoekers kunnen op basis van deze gegevens namelijk niet zeggen dat koffie verantwoordelijk is voor de verschillen in lichaamssamenstelling.
Er kunnen allerlei andere factoren meespelen. Misschien bewegen mensen die veel koffie drinken gemiddeld meer, hebben ze andere eetgewoonten of verschillen ze op andere manieren van mensen die nauwelijks koffie drinken. Er zijn wel verschillende verklaringen die het gevonden verband mogelijk kunnen verklaren. Cafeïne kan bijvoorbeeld tijdelijk het energieverbruik en de vetverbranding verhogen. Ook kan cafeïne ervoor zorgen dat je tijdens het sporten net wat langer of intensiever kunt trainen. Daarnaast bevat koffie verschillende bioactieve stoffen, waaronder polyfenolen, die mogelijk invloed hebben op processen in het lichaam.
Vier koppen koffie per dag en klaar?
Voor de echte koffieliefhebber klinkt dit onderzoek natuurlijk als goed nieuws. Toch is het geen reden om onbeperkt koffie naar binnen te werken. Vooral wat je toevoegt, kan een verschil maken. Een zwarte koffie is iets anders dan een beker vol suiker, siroop, slagroom en andere extra’s.
De Finse studie laat vooral zien dat er een interessant verband bestaat tussen koffieconsumptie en lichaamsamenstelling. Of het daadwerkelijk zorgt voor meer spieren en minder vet, moet vervolgonderzoek uitwijzen. Voorlopig kun je je dagelijkse bakkie dus gewoon blijven drinken, maar een goede training en een gezond voedingspatroon blijven waarschijnlijk belangrijker dan wat er in je koffiekop zit.
