De New York Times noemt deze Nederlandse stad de perfecte plek voor een ‘coolcation’
Terwijl Zuid-Europa deze zomer opnieuw te maken krijgt met extreme hitte, zoeken steeds meer reizigers het juist noordelijker. En daar profiteert Nederland opvallend genoeg van. De New York Times zette Den Haag onlangs in de schijnwerpers als ideale bestemming voor een zogenoemde 'coolcation': vakantie vieren aan zee, maar zonder temperaturen waarbij je na vijf minuten alweer naar de airco verlangt.
Van Zuid-Europa naar de Noordzee
Den Haag heeft natuurlijk al langer alles in huis voor een goede zomerdag. Je hebt er een lange kustlijn, Scheveningen, restaurants, musea en een historisch centrum vol gezellige straatjes. Toch lijkt de stad nu een nieuwe groep bezoekers aan te trekken: toeristen die bewust wegblijven uit het steeds warmere zuiden van Europa.
Lees ook: Is een hotel boeken duurder of goedkoper bij een derde partij zoals Booking?
De New York Times wijst in een reportage erop dat steden als Madrid en Parijs tijdens recente hittegolven temperaturen boven de 37 graden bereikten. Den Haag blijft in de zomer meestal een stuk minder warm. Die combinatie van strand en relatief aangename temperaturen maakt de stad interessant voor reizigers die geen zin hebben in extreme hitte. Dat beeld wordt ondersteund door onderzoek van de European Travel Commission. Uit een recente enquête blijkt dat 16 procent van de ondervraagde Europeanen op zoek is naar een bestemming met een milder klimaat.
Ook Spanje en Italië ontdekken Den Haag
Volgens lokale cijfers lijkt de ontwikkeling inmiddels zichtbaar te worden. Marco Esser, directeur van The Hague & Partners, ziet bijvoorbeeld een groei van bezoekers uit Zuid-Europa. Ook volgens cijfers van het CBS bleven in 2025 ongeveer 14.000 Italianen minimaal één nacht in Den Haag, 27 procent meer dan in 2019. Nog opvallender is de groei uit Spanje. Daar kwamen vorig jaar zo’n 26.000 bezoekers vandaan, een stijging van maar liefst 160 procent ten opzichte van 2019.
Ook op straat lijkt de verandering merkbaar. Martin Wörsdörfer van de Vereniging van Strandtentexploitanten zegt dat je tegenwoordig tijdens de zomer steeds vaker Spaans, Frans en Italiaans hoort aan de kust. Volgens hem was dat twintig jaar geleden een stuk minder gebruikelijk.
Den Haag wil geen tweede Amsterdam worden
Meer toeristen klinkt natuurlijk goed voor hotels, restaurants en strandtenten, maar Den Haag wil voorkomen dat de stad slachtoffer wordt van zijn eigen succes. De gemeente is daarom voorzichtig met het uitbreiden van hotels en beperkt bijvoorbeeld het aantal Airbnb-woningen.
Marco Esser benadrukt dat Den Haag zijn rustige en stijlvolle imago wil behouden. De stad richt zich volgens hem vooral op de zogenoemde ‘style seekers’. Dat zijn bezoekers die komen voor de cultuur, het strand, de horeca en de sfeer van de stad. En misschien is dat precies waarom Den Haag nu zo’n favoriet is. Je hebt er alles zonder de extreme hitte van Zuid-Europa.
