Niet alleen de hoeveelheid bewegen, maar ook hoe vaak
Onderzoekers van de University of Texas in Austin volgden studenten een paar maanden lang. Met behulp van Fitbit-trackers verzamelden ze gegevens over hun beweging en nachtrust. Daaruit bleek dat deelnemers die op meer dagen actief waren, gemiddeld meer tijd doorbrachten in herstellende slaapfasen. Vooral de diepe slaap viel daarbij op. Tijdens deze fase herstelt je lichaam en krijgt ook je brein de kans om bij te komen. De onderzoekers zagen al een verband bij jongvolwassenen die dagelijks ongeveer tien minuten matig tot intensief bewegen. Denk aan een stevig rondje wandelen, fietsen of een korte training waarbij je hartslag omhooggaat.
Lees ook: Klaar met 10.000 stappen? Met deze Japanse wandelmethode maak je wandelen stukken effectiever
De resultaten verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Physical Activity & Health. Wel is het belangrijk om te benadrukken dat het onderzoek een verband laat zien. Het bewijst dus niet dat tien minuten bewegen automatisch voor een betere nachtrust zorgt.
Is een dagelijkse wandeling beter dan sporten in het weekend?
Veel mannen proberen hun beweging te compenseren met één of twee flinke sportsessies in het weekend. Dat is zeker niet zinloos, maar voor je slaap zou regelmaat mogelijk extra voordelen hebben.
Onderzoeker Benjamin Baird en zijn collega’s wilden onder meer achterhalen of het uitmaakt wanneer je beweegt: verspreid over de week of vooral op een paar dagen. De gegevens wezen erop dat mensen die vaker actief waren gemiddeld betere slaappatronen hadden. Dat betekent niet dat je je weekendtraining moet schrappen. De onderzoekers geven aan dat meer onderzoek nodig is om te bepalen of dagelijkse beweging daadwerkelijk beter werkt dan dezelfde totale hoeveelheid beweging op minder dagen. Toch is het een goede reden om ook op drukke werkdagen iets actiefs te gaan doen.
Meer energie overdag begint misschien bij kleine gewoontes in je beweging
De mogelijke voordelen stoppen niet zodra je wakker wordt. Deelnemers die vaker bewogen en meer herstellende slaap kregen, rapporteerden gemiddeld ook meer energie en minder stress overdag. Je hoeft daarvoor dus echt geen fanatieke sporter te zijn. Een wandeling tijdens je lunchpauze, de fiets pakken naar je werk of regelmatig even opstaan kan al helpen om minder stil te zitten. Daarnaast adviseert de Wereldgezondheidsorganisatie volwassenen minstens 150 minuten beweging per week.
Zie die tien minuten dus niet als een wondermiddel, maar als een begin. Want soms begint een betere nachtrust niet met eerder naar bed gaan, maar met overdag net iets vaker in beweging komen.
Lees ook: Geen motivatie voor de gym? Deze 6-6-6-challenge helpt je toch fitter te worden