Waarom zitten er in België groeven in het asfalt van de snelwegen?
Rijd je over de Antwerpse Ring en zie je ineens kaarsrechte groeven in het wegdek? Dan zou je misschien denken dat de weg beschadigd is of binnenkort opnieuw geasfalteerd moet worden. Niets is minder waar. De groeven zijn juist met opzet aangebracht en moeten ervoor zorgen dat het op en rond een van de drukste wegen van België een stuk stiller wordt.
De techniek achter de groeven
De opvallende groeven zijn onderdeel van een techniek die officieel Next Generation Concrete Surface (NGCS) heet. Daarbij wordt het bestaande betonnen wegdek met diamantschijven uiterst precies afgeslepen en voorzien van fijne, parallelle groeven. Het resultaat ziet er misschien wat vreemd uit, maar heeft een duidelijk doel: het contact tussen de banden en het beton zo gelijkmatig mogelijk maken en daarmee het rolgeluid verminderen.
Volgens het Vlaamse Agentschap Wegen en Verkeer kan NGCS het verkeersgeluid met gemiddeld zo’n 4,5 decibel verminderen ten opzichte van klassiek betonnen wegdek. Dat lijkt op papier misschien geen gigantisch verschil, maar voor omwonenden van een drukke snelweg kan zo’n afname wel degelijk merkbaar zijn.
Lees ook: Goedkoop tanken in België: is dit binnenkort voorgoed voorbij?
De techniek is overigens niet helemaal nieuw. In 2021 werd NGCS al getest op ongeveer één kilometer van de Antwerpse Ring, tussen de Posthofbrug en Borgerhout. De resultaten waren dusdanig positief dat vervolgens werd besloten om de techniek op veel grotere schaal toe te passen. In 2024 werd daarom ongeveer zes kilometer van de R1 tussen Antwerpen-Zuid en Antwerpen-Oost in beide richtingen onder handen genomen.
Minder herrie, meer grip?
Het grootste voordeel is duidelijk: minder bandengeluid. Tegelijkertijd moeten de groeven ervoor zorgen dat de grip en waterafvoer op peil blijven. Dat maakt NGCS vooral interessant voor bestaande betonnen snelwegen. In plaats van het complete wegdek te vervangen, kan de bovenste laag zeer nauwkeurig worden bewerkt.
Er zitten natuurlijk ook nadelen aan. Het slijpen van kilometers beton is specialistisch werk en kan niet zomaar op ieder wegdek worden toegepast. NGCS is specifiek bedoeld voor beton en vormt dus geen alternatief voor ieder type asfaltweg.
Nederland kiest vooral voor ZOAB
In Nederland komen we de techniek veel minder vaak tegen. Toch is NGCS ook hier niet volledig onbekend: er zijn onder meer toepassingen geweest op de N277 in Noord-Brabant en de N397 bij Westerhoven en Dommelen.
Op Nederlandse snelwegen kiest Rijkswaterstaat echter vooral voor Zeer Open Asfaltbeton, beter bekend als ZOAB. Dit asfalt zit vol kleine holtes. Die open structuur helpt niet alleen om het geluid van banden te verminderen, maar voert bij regen ook sneller water af. Op vrijwel het volledige Nederlandse snelwegennet ligt inmiddels ZOAB of een variant daarvan.
Welk wegdek is stiller?
Of NGCS stiller is dan ZOAB? Er is nog geen officiële vergelijking. Maar waar je in België over strakke, gegroefde betonplaten glijdt, rijd je in Nederland over zacht zoemend asfalt. Twee technieken, zelfde doel: minder herrie op hoge snelheid.
NGCS is precisiewerk: slijpen tot op de millimeter voor minder decibels. ZOAB is de pragmatische aanpak: stiller én waterafvoerend. Welke stiller is, moet nog blijken. Maar één ding is zeker: op beide rijvlakken zet je liever de cruisecontrol aan dan het raam open.
Lees ook: Man in België geflitst met 696 km/h: hoe hoog was de uiteindelijke boete?
