De digitale euro komt steeds dichterbij: hoe gaat dat precies werken?
Contant geld verdwijnt langzaam maar zeker uit het straatbeeld. Waar een portemonnee vroeger uitpuilde van briefjes en muntjes, rekenen we tegenwoordig moeiteloos af met onze bankpas, telefoon of smartwatch. Toch lijkt de volgende stap in het betalingsverkeer alweer in aantocht. De digitale euro komt namelijk steeds dichterbij. Het Europees Parlement heeft opnieuw een belangrijke stap gezet richting de invoering van deze nieuwe betaalvorm. Maar hoe zit dit precies in elkaar?
Waarom de digitale euro er moet komen
De plannen voor de digitale euro zijn allesbehalve nieuw, maar ze komen wel steeds dichter bij de werkelijkheid. Een ruime meerderheid van het Europees Parlement stemde in met het starten van de volgende fase van het wetgevingsproces. Daarmee komt de invoering van de digitale munt weer een stap dichterbij.
De digitale euro wordt ontwikkeld door de Europese Centrale Bank (ECB), die inspeelt op de manier waarop Europeanen tegenwoordig betalen. Waar in 2016 nog bijna acht op de tien aankopen in fysieke winkels met contant geld werden afgerekend, is dat aandeel in 2024 gedaald naar iets meer dan de helft.
Tegelijkertijd kopen we steeds vaker online, waar briefgeld en munten vanzelfsprekend geen rol spelen. Volgens de ECB is het daarom belangrijk dat er naast contant geld ook een publieke, digitale variant van de euro beschikbaar komt die aansluit op de manier waarop we vandaag de dag betalen.
Lees ook: Nederlanders laten € 973 miljard aan erfenissen achter: wat gebeurt er precies met dat geld?
Minder afhankelijk van Amerikaanse betaalgiganten
De digitale euro moet bovendien de Europese positie op de betaalmarkt versterken. Op dit moment zijn veel elektronische betalingen afhankelijk van grote Amerikaanse bedrijven, zoals Visa, Mastercard, Apple en Google. In maar liefst 13 van de 21 eurolanden zijn Visa en Mastercard zelfs de enige aanbieders van elektronische kaartbetalingen.
Daarnaast wil Europa een betrouwbaar alternatief bieden voor cryptovaluta zoals bitcoin. Waar cryptomunten vaak flinke prijsschommelingen kennen en niet worden ondersteund door een centrale bank, blijft de digitale euro simpelweg evenveel waard als de euro die nu al op je bankrekening staat. Het doel is dus niet om cryptovaluta te vervangen, maar om een veilig en stabiel digitaal betaalmiddel aan te bieden dat volledig binnen Europa wordt beheerd.
Zo gaat de digitale euro werken
Hoewel de naam misschien futuristisch klinkt, moet de digitale euro juist eenvoudig in gebruik worden. Gebruikers kunnen het digitale geld bewaren in een speciale digitale portemonnee via een app. In plaats van een commerciële bank zou de centrale bank verantwoordelijk zijn voor het uitgeven van deze digitale euro’s.
Een opvallend voordeel is dat mensen elkaar rechtstreeks geld kunnen sturen, zonder dat daar een bank of andere betaalverwerker tussen hoeft te zitten. Dat maakt betalingen sneller en mogelijk ook efficiënter.
Een systeem dat bestand is tegen storingen
Ook wordt er gewerkt aan een systeem dat bestand is tegen grote storingen. De bedoeling is dat betalingen met de digitale euro zelfs mogelijk blijven wanneer er problemen zijn met het internet, de stroomvoorziening of andere elektronische betaalsystemen. Dat moet ervoor zorgen dat Europeanen altijd toegang houden tot hun geld, ook tijdens uitzonderlijke situaties.
Wie alvast enthousiast wordt, moet nog wel even geduld hebben. Als de plannen volgens schema verlopen, kunnen consumenten waarschijnlijk vanaf 2029 daadwerkelijk met de digitale euro betalen. Daarbij geldt naar verwachting wel een maximale limiet van € 3.000 die je in je digitale portemonnee kunt bewaren.
Of de digitale euro uiteindelijk net zo vanzelfsprekend wordt als pinnen met je bankpas, zal de komende jaren moeten blijken. Europa zet stevig in op een toekomst waarin digitaal betalen de standaard wordt, maar dan wel met een betaalmiddel dat volledig in eigen handen blijft.
Lees ook: Verontrustend: half miljoen Nederlandse huishoudens heeft moeite met energierekening
