Waarom we eenzaamheid niet moeten onderschatten: de gevolgen voor de gezondheid
Even alleen zijn kan soms heel lekker zijn. Lekker een avondje op de bank, een rondje hardlopen door het park, noem maar op; iedereen heeft het nodig. Ben je echter héél vaak alleen, dan kan je je ook weer eenzaam gaan voelen. Iets wat je - kijkend naar de gevolgen voor je gezondheid - niet moet onderschatten.
De oorzaken van eenzaamheid
Eenzaamheid heeft meerdere oorzaken. Volgens Volksgezondheid en Zorg leiden verschillende factoren tot het gevoel van eenzaamheid. Het verliezen van sociale contacten, zij het op latere leeftijd, is één van de grootste oorzaken. Een andere oorzaak is het verlies in activiteiten. Dat kan zijn op je sportclub, boekenclub of gewoon niet meer dat biertje in de kroeg met de boys van vroeger. Ook het switchen van baan of met pensioen gaan kan bijdragen aan een eenzaam leven. Echter is dit gevoel van ‘alleen zijn’ ook genetisch bepaald.
Genetisch bepaald
Volksgezondheid en Zorg stelt dat tussen de 37 en 55 procent van eenzaamheid erfelijk is. Dat betekent dat een deel van de eenzaamheidsgevoelens simpelweg wordt bepaald door de genen die je hebt. Deze genetische rol lijkt bij jongeren van grotere invloed dan bij ouderen. Sociale eenzaamheid houdt verband met een beperkt sociaal netwerk. Heb je weinig familie, vrienden en kennissen, dan is het aannemelijk dat je je daardoor eenzaam voelt.
Ook is de kwaliteit van je relaties belangrijk. Je kunt wel 100 kennissen hebben, maar als je die nooit spreekt, heeft het weinig zin. Over het algemeen zijn vier kwalitatieve relaties voldoende om je te beschermen tegen eenzaamheid.
Gevolgen van eenzaamheid voor de gezondheid
Je bent alleen, maar wat heeft dat voor gevolgen? Allereerst doe je minder mee met de samenleving, aldus Zorg voor Beter. Ook is er een reële kans op het krijgen van een depressie. Een gebrek aan sociale contacten zorgt tevens voor een hoger stressniveau.
Dit alles kan leiden tot angstige en zelfs vijandige gevoelens. Is het verhoogde stressniveau chronisch, dan kun je zelfs last krijgen van hartziekten of een verminderd immuunsysteem. Kortom, serieuze gevolgen voor de gezondheid.
Eenzaamheid kan tevens het risico op beroertes vergroten. Dit risco wordt namelijk met 32 procent verhoogd door het feit dat iemand alleen is. Tevens is er kans op eerder overlijden, namelijk 26 procent. Zorg er dus voor dat je je omringt met mensen en steek tijd in je sociale leven, want de gevolgen zijn enorm.
Uit een recent onderzoek is gebleken dat vrouwen beter alleen kunnen zijn dan mannen. Lees ook: vrijgezelle vrouwen zijn gelukkiger dan vrijgezelle mannen.
Lees ook
