Hoelang duurt het voordat je jezelf een gewoonte hebt aangeleerd?
Je kent het wel: je wil gaan sporten en gezonder eten. Vaak houd je dat een aantal dagen of weken vol, maar dan krijg je toch weer zin in die lekkere zak chips terwijl je een filmpje op de bank kijkt. Hoe komt het dat je na een paar dagen al je goede voornemen aan de kant zet en hoelang duurt het voordat je jezelf een gewoonte aanleert? Wij hebben het antwoord voor je.
Goede voornemens kunnen snel de kast in
Een goed voornemen zoals gaan sporten, gezonder eten of toch vaker die telefoon wegleggen zijn goed bedoeld, maar zijn in werkelijkheid toch lastiger dan gedacht. Je haalt een nieuwe outfit voor in de gym en hebt je nieuwe eiwitshakes al binnen, maar na een week merk je toch dat het ritme vasthouden makkelijker gezegd dan gedaan is. Hoe kun je ervoor zorgen dat bijvoorbeeld naar de gym gaan je nieuwe gewoonte wordt?
Volgens Maxwell Maltz, een plastisch chirurg uit de jaren 50, duurt het 21 dagen voordat iemand een nieuwe gewoonte onder de knie heeft. Zijn idee kwam voort uit het feit dat zijn patiënten 21 dagen nodig hadden om aan hun nieuwe uiterlijk te wennen, een bizarre vergelijking. Dat is natuurlijk iets totaal anders dan het naar de sportschool gaan.
Onderzoek geeft beter beeld over vormen van gewoonte
Als we op plastisch chirurg Maltz moeten afgaan, dan is het einde zoek. Daarom is er onderzoek gedaan naar hoelang je nodig hebt om een gewoonte op te bouwen. Psychologe Phillippa Lally van University College London onderzocht de vraag, en er kwamen interessante resultaten uit. Haar studie wees uit dat het gemiddeld 66 dagen duurt om een gewoonte aan te leren. Let wel dat dit een gemiddelde is, want sommige deelnemers hadden het al na achttien dagen onder de knie, terwijl anderen er maar liefst 254 dagen over deden.
Het verschil in het vormen van een gewoonte is dus erg groot, maar het gemiddelde ligt op ruim twee maanden. Een gewoonte opbouwen heeft ook veel factoren, denk aan omstandigheden, zwaarte van de gewoonte en je persoonlijkheid.
Tips om een gewoonte op te bouwen
Uit het onderzoek blijkt dat als je af en toe een misstap maakt, dat geen grote invloed heeft op het eindresultaat. Geen zorgen dus. Wat kun je doen zodat je de gewoonte wel onder de knie krijgt? Begin vooral met kleine veranderingen, rigoureuze veranderingen werken vaak averechts. Wil je bijvoorbeeld gezonder eten? Begin met kleine veranderingen en ga niet op brood en water leven, dat werkt niet. De sleutel tot succes is volhouden. Lukt het even niet, geef dan niet op. Al gaat het met vallen en opstaan, een nieuwe gewoonte leer je door vol te houden.
Lees ook
